¶10 Случай химии, быть может, ещё более ясен и более характерен; и, что касается невежества современных людей относительно алхимии, оно по меньшей мере столь же велико, как и относительно астрологии.¹ Истинная алхимия была по существу наукой космологического порядка, и, в то же время, она была приложима также к человеческому порядку, в силу аналогии «макрокосма» и «микрокосма»; кроме того, она была специально конституирована с целью позволить транспозицию в область чисто духовную, что придавало её учениям символическую ценность и высшее значение и что делало её одним из самых полных типов «традиционных наук».² То, что породило современную химию, это отнюдь не та алхимия, с которой она, в сущности, не имеет никакой связи; это есть деформация, отклонение в самом строгом смысле слова, отклонение, которому дало повод, быть может ещё со средних веков, непонимание некоторых лиц, которые, неспособные проникнуть в истинный смысл символов, приняли всё буквально и, веря, что речь идёт лишь о материальных операциях, пустились в более или менее беспорядочное экспериментирование.³ Это те самые, которых алхимики иронически называли «дутьевиками» и «углежогами», и которые были истинными предшественниками нынешних химиков; и так это современная наука строится с помощью обломков древних наук, из материалов, отброшенных этими последними и предоставленных невеждам и «профанам».⁴ Добавим ещё, что мнимые обновители алхимии, каких есть несколько среди наших современников, со своей стороны лишь продлевают это же отклонение, и что их изыскания столь же далеки от традиционной алхимии, как изыскания астрологов, на которых мы намекали выше, далеки от древней астрологии; и вот почему мы имеем право утверждать, что «традиционные науки» Запада поистине утрачены для современных людей.⁵