¶7 Dans ces conditions, l’industrie n’est plus seulement une application de la science, application dont celle-ci devrait, en elle-même, être totalement indépendante1 ; elle en devient comme la raison d’être et la justification, de sorte que, ici encore, les rapports normaux se trouvent renversés. Ce à quoi le monde moderne a appliqué toutes ses forces, même quand il a prétendu faire de la science à sa façon, ce n’est en réalité rien d’autre que le développement de l’industrie et du « machinisme »2 ; et, en voulant ainsi dominer la matière et la ployer à leur usage, les hommes n’ont réussi qu’à s’en faire les esclaves, comme nous le disions au début3 : non seulement ils ont borné leurs ambitions intellectuelles, s’il est encore permis de se servir de ce mot en pareil cas, à inventer et à construire des machines, mais ils ont fini par devenir véritablement machines eux-mêmes4. En effet, la « spécialisation », si vantée par certains sociologues sous le nom de « division du travail »5, ne s’est pas imposée seulement aux savants, mais aussi aux techniciens et même aux ouvriers, et, pour ces derniers, tout travail intelligent est par là rendu impossible6 ; bien différents des artisans d’autrefois, ils ne sont plus que les serviteurs des machines, ils font pour ainsi dire corps avec elles ; ils doivent répéter sans cesse, d’une façon toute mécanique, certains mouvements déterminés, toujours les mêmes, et toujours accomplis de la même façon, afin d’éviter la moindre perte de temps ; ainsi le veulent du moins les méthodes américaines qui sont regardées comme représentant le plus haut degré du « progrès »7. En effet, il s’agit uniquement de produire le plus possible ; on se soucie peu de la qualité, c’est la quantité seule qui importe ; nous revenons une fois de plus à la même constatation que nous avons déjà faite en d’autres domaines : la civilisation moderne est vraiment ce qu’on peut appeler une civilisation quantitative, ce qui n’est qu’une autre façon de dire qu’elle est une civilisation matérielle8.

Dans ces conditions, l’industrie n’est plus seulement une application de la science, application dont celle-ci devrait, en elle-même, être totalement indépendante ; elle en devient comme la raison d’être et la justification, de sorte que, ici encore, les rapports normaux se trouvent renversés.

  • Dans /dɑ̃/ = « In »
  • ces (f. pl.) /se/ = « these »
  • conditions (f. pl.) /kɔ̃.di.sjɔ̃/ = « conditions »
  • l’ (f.) /l/ = « the »
  • industrie (f.) /ɛ̃.dys.tʁi/ = « industry »
  • n’ /n/ = « not »
  • est /ɛ/ = « is »
  • plus /ply/ = « no longer »
  • seulement /sœl.mɑ̃/ = « only »
  • une (f.) /yn/ = « an »
  • application (f.) /a.pli.ka.sjɔ̃/ = « application »
  • de /də/ = « of »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • science (f.) /sjɑ̃s/ = « science »
  • application (f.) /a.pli.ka.sjɔ̃/ = « application »
  • dont /dɔ̃/ = « of which »
  • celle-ci /sɛl.si/ = « the latter » (science)
  • devrait /də.vʁɛ/ = « should » (conditional of devoir)
  • en /ɑ̃/ = « in »
  • elle-même /ɛl.mɛm/ = « itself »
  • être /ɛtʁ/ = « be »
  • totalement /tɔ.tal.mɑ̃/ = « totally »
  • indépendante (f.) /ɛ̃.de.pɑ̃.dɑ̃t/ = « independent »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • en /ɑ̃/ = « of it »
  • devient /də.vjɛ̃/ = « becomes »
  • comme /kɔm/ = « as it were »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • raison (f.) /ʁɛ.zɔ̃/ = « reason »
  • d’ /d/ = « of »
  • être (m.) /ɛtʁ/ = « being »
  • et /e/ = « and »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • justification (f.) /ʒys.ti.fi.ka.sjɔ̃/ = « justification »
  • de /də/ = « so that » (de sorte que = « so that »)
  • sorte (f.) /sɔʁt/ = « manner »
  • que /kə/ = « that »
  • ici /i.si/ = « here »
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « again »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • rapports (m. pl.) /ʁa.pɔʁ/ = « relations »
  • normaux /nɔʁ.mo/ = « normal »
  • se /sə/ = « themselves »
  • trouvent /tʁuv/ = « find »
  • renversés /ʁɑ̃.vɛʁ.se/ = « overturned »

Grammaire :

Dans ces conditions = « under these conditions ».
L’industrie n’est plus seulement une application de la science = « industry is no longer only an application of science ». Ne… plus = « no longer ». Seulement = « only ».
Application dont celle-ci devrait, en elle-même, être totalement indépendante = « an application of which the latter (science) should, in itself, be totally independent ». Dont = « of which ». Celle-ci = « the latter ». Devrait = conditional of devoir (should). En elle-même = « in itself ».
Elle en devient comme la raison d’être et la justification = « it becomes of it as it were the reason for being and the justification ». En = « of it » (referring to industry). Devenir = « to become ». Comme = « as it were ». Raison d’être = « reason for being ».
De sorte que, ici encore, les rapports normaux se trouvent renversés = « so that, here again, normal relations find themselves overturned ». Se trouver + past participle = passive meaning « are found ». Renversés agrees with rapports (masculine plural).

Sens général :

Dans ces conditions, l’industrie n’est plus seulement une application de la science, application dont celle-ci devrait, en elle-même, être totalement indépendante. Elle en devient comme la raison d’être et la justification, de sorte que, ici encore, les rapports normaux se trouvent renversés.

Ce à quoi le monde moderne a appliqué toutes ses forces, même quand il a prétendu faire de la science à sa façon, ce n’est en réalité rien d’autre que le développement de l’industrie et du « machinisme » ; et, en voulant ainsi dominer la matière et la ployer à leur usage, les hommes n’ont réussi qu’à s’en faire les esclaves, comme nous le disions au début : non seulement ils ont borné leurs ambitions intellectuelles, s’il est encore permis de se servir de ce mot en pareil cas, à inventer et à construire des machines, mais ils ont fini par devenir véritablement machines eux-mêmes.

  • Ce /sə/ = « That »
  • à /a/ = « to »
  • quoi /kwa/ = « which »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • monde (m.) /mɔ̃d/ = « world »
  • moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • a /a/ = « has »
  • appliqué /a.pli.ke/ = « applied »
  • toutes (f. pl.) /tut/ = « all »
  • ses (f. pl.) /se/ = « its »
  • forces (f. pl.) /fɔʁs/ = « forces »
  • même /mɛm/ = « even »
  • quand /kɑ̃/ = « when »
  • il /il/ = « it »
  • a /a/ = « has »
  • prétendu /pʁe.tɑ̃.dy/ = « claimed »
  • faire /fɛʁ/ = « do »
  • de /də/ = « some »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • science (f.) /sjɑ̃s/ = « science »
  • à /a/ = « in »
  • sa (f.) /sa/ = « its »
  • façon (f.) /fa.sɔ̃/ = « way »
  • ce /sə/ = « this »
  • n’ /n/ = « not »
  • est /ɛ/ = « is »
  • en /ɑ̃/ = « in »
  • réalité (f.) /ʁe.a.li.te/ = « reality »
  • rien /ʁjɛ̃/ = « nothing »
  • d’autre /dotʁ/ = « else »
  • que /kə/ = « than »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • développement (m.) /de.və.lɔp.mɑ̃/ = « development »
  • de /də/ = « of »
  • l’ (f.) /l/ = « the »
  • industrie (f.) /ɛ̃.dys.tʁi/ = « industry »
  • et /e/ = « and »
  • du /dy/ = « of the »
  • « machinisme » /ma.ʃi.nism/ = « machinism / mechanization »
  • et /e/ = « and »
  • en /ɑ̃/ = « by »
  • voulant /vu.lɑ̃/ = « wanting » (present participle)
  • ainsi /ɛ̃.si/ = « thus »
  • dominer /dɔ.mi.ne/ = « dominate »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • matière (f.) /ma.tjɛʁ/ = « matter »
  • et /e/ = « and »
  • la /la/ = « it »
  • ployer /plwa.je/ = « bend »
  • à /a/ = « to »
  • leur /lœʁ/ = « their »
  • usage (m.) /y.zaʒ/ = « use »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • hommes (m. pl.) /ɔm/ = « men »
  • n’ /n/ = « not »
  • ont /ɔ̃/ = « have »
  • réussi /ʁe.y.si/ = « succeeded »
  • qu’ /k/ = « except » (ne…que = « only »)
  • à /a/ = « to »
  • s’ /s/ = « themselves »
  • en /ɑ̃/ = « of them »
  • faire /fɛʁ/ = « make »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • esclaves (m. pl.) /ɛs.klav/ = « slaves »
  • comme /kɔm/ = « as »
  • nous /nu/ = « we »
  • le /lə/ = « it »
  • disions /di.zjɔ̃/ = « were saying »
  • au /o/ = « at the »
  • début (m.) /de.by/ = « beginning »
  • non /nɔ̃/ = « not »
  • seulement /sœl.mɑ̃/ = « only »
  • ils /il/ = « they »
  • ont /ɔ̃/ = « have »
  • borné /bɔʁ.ne/ = « limited »
  • leurs /lœʁ/ = « their »
  • ambitions (f. pl.) /ɑ̃.bi.sjɔ̃/ = « ambitions »
  • intellectuelles /ɛ̃.tɛ.lɛk.tɥɛl/ = « intellectual »
  • s’ /s/ = « if it »
  • il /il/ = « it »
  • est /ɛ/ = « is »
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « still »
  • permis /pɛʁ.mi/ = « permitted »
  • de /də/ = « to »
  • se /sə/ = « oneself »
  • servir /sɛʁ.viʁ/ = « use »
  • de /də/ = « of »
  • ce /sə/ = « this »
  • mot (m.) /mo/ = « word »
  • en /ɑ̃/ = « in »
  • pareil /pa.ʁɛj/ = « such »
  • cas (m.) /ka/ = « case »
  • à /a/ = « to »
  • inventer /ɛ̃.vɑ̃.te/ = « invent »
  • et /e/ = « and »
  • construire /kɔ̃s.tʁɥiʁ/ = « build »
  • des (f. pl.) /de/ = « some »
  • machines (f. pl.) /ma.ʃin/ = « machines »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • ils /il/ = « they »
  • ont /ɔ̃/ = « have »
  • fini /fi.ni/ = « ended up »
  • par /paʁ/ = « by »
  • devenir /də.və.niʁ/ = « becoming »
  • véritablement /ve.ʁi.ta.blə.mɑ̃/ = « truly »
  • machines (f. pl.) /ma.ʃin/ = « machines »
  • eux-mêmes /ø.mɛm/ = « themselves »

Grammaire :

Ce à quoi le monde moderne a appliqué toutes ses forces = « that to which the modern world has applied all its forces ». Ce à quoi = « that to which ». Passé composé a appliqué.
Même quand il a prétendu faire de la science à sa façon = « even when it claimed to do science in its own way ». Prétendu faire = « claimed to do ». À sa façon = « in its own way ».
Ce n’est en réalité rien d’autre que le développement de l’industrie et du « machinisme » = « this is in reality nothing other than the development of industry and of ‘machinism' ». Ne… rien d’autre que = « nothing other than ».
Et, en voulant ainsi dominer la matière et la ployer à leur usage = « and, by thus wanting to dominate matter and bend it to their use ». Present participle voulant with en. La = direct object (it, referring to matière). Ploquer = « to bend ». À leur usage = « to their use ».
Les hommes n’ont réussi qu’à s’en faire les esclaves = « men have succeeded only in making themselves the slaves of it ». Ne…que = « only ». Réussir à = « to succeed in ». S’en faire les esclaves = « to make themselves the slaves of it ». En = « of it » (referring to matter).
Comme nous le disions au début = « as we were saying at the beginning ». Imperfect disions.
Non seulement ils ont borné leurs ambitions intellectuelles… à inventer et à construire des machines = « not only have they limited their intellectual ambitions… to inventing and building machines ». Non seulement = « not only ». Borner à = « to limit to ».
S’il est encore permis de se servir de ce mot en pareil cas = « if it is still permitted to use this word in such a case ». Se servir de = « to use ». En pareil cas = « in such a case ».
Mais ils ont fini par devenir véritablement machines eux-mêmes = « but they have ended up truly becoming machines themselves ». Finir par + infinitive = « to end up ». Eux-mêmes = « themselves » (emphatic).

Sens général :

Ce à quoi le monde moderne a appliqué toutes ses forces, même quand il a prétendu faire de la science à sa façon, ce n’est en réalité rien d’autre que le développement de l’industrie et du « machinisme ». Et, en voulant ainsi dominer la matière et la plier à leur usage, les hommes n’ont réussi qu’à s’en faire les esclaves, comme nous le disions au début. Non seulement ils ont borné leurs ambitions intellectuelles (s’il est encore permis de se servir de ce mot en pareil cas) à inventer et à construire des machines, mais ils ont fini par devenir véritablement machines eux-mêmes.

En effet, la « spécialisation », si vantée par certains sociologues sous le nom de « division du travail », ne s’est pas imposée seulement aux savants, mais aussi aux techniciens et même aux ouvriers, et, pour ces derniers, tout travail intelligent est par là rendu impossible ; bien différents des artisans d’autrefois, ils ne sont plus que les serviteurs des machines, ils font pour ainsi dire corps avec elles ; ils doivent répéter sans cesse, d’une façon toute mécanique, certains mouvements déterminés, toujours les mêmes, et toujours accomplis de la même façon, afin d’éviter la moindre perte de temps ; ainsi le veulent du moins les méthodes américaines qui sont regardées comme représentant le plus haut degré du « progrès ».

  • En /ɑ̃/ = « In »
  • effet (m.) /e.fɛ/ = « effect » (en effet = « indeed »)
  • la (f.) /la/ = « the »
  • « spécialisation » /spe.sja.li.za.sjɔ̃/ = « specialization »
  • si /si/ = « so »
  • vantée /vɑ̃.te/ = « praised »
  • par /paʁ/ = « by »
  • certains /sɛʁ.tɛ̃/ = « certain »
  • sociologues (m. pl.) /sɔ.sjɔ.lɔɡ/ = « sociologists »
  • sous /su/ = « under »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • nom (m.) /nɔ̃/ = « name »
  • de /də/ = « of »
  • « division du travail » /di.vi.zjɔ̃ dy tʁa.vaj/ = « division of labor »
  • ne /nə/ = « not »
  • s’ /s/ = « itself »
  • est /ɛ/ = « has »
  • pas /pa/ = « not »
  • imposée /ɛ̃.po.ze/ = « imposed »
  • seulement /sœl.mɑ̃/ = « only »
  • aux /o/ = « to the »
  • savants (m. pl.) /sa.vɑ̃/ = « scholars / scientists »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • aussi /o.si/ = « also »
  • aux /o/ = « to the »
  • techniciens (m. pl.) /tɛk.ni.sjɛ̃/ = « technicians »
  • et /e/ = « and »
  • même /mɛm/ = « even »
  • aux /o/ = « to the »
  • ouvriers (m. pl.) /u.vʁi.je/ = « workers »
  • et /e/ = « and »
  • pour /puʁ/ = « for »
  • ces (m. pl.) /se/ = « these »
  • derniers /dɛʁ.nje/ = « latter »
  • tout /tu/ = « all »
  • travail (m.) /tʁa.vaj/ = « work »
  • intelligent /ɛ̃.tɛ.li.ʒɑ̃/ = « intelligent »
  • est /ɛ/ = « is »
  • par /paʁ/ = « by »
  • là /la/ = « that »
  • rendu /ʁɑ̃.dy/ = « rendered / made »
  • impossible /ɛ̃.pɔ.sibl/ = « impossible »
  • bien /bjɛ̃/ = « quite »
  • différents /di.fe.ʁɑ̃/ = « different »
  • des (m. pl.) /de/ = « from the »
  • artisans (m. pl.) /aʁ.ti.zɑ̃/ = « artisans »
  • d’autrefois /do.tʁə.fwa/ = « of former times »
  • ils /il/ = « they »
  • ne /nə/ = « not »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • plus /ply/ = « no longer »
  • que /kə/ = « except » (ne…plus que = « no longer… except »)
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • serviteurs (m. pl.) /sɛʁ.vi.tœʁ/ = « servants »
  • des (f. pl.) /de/ = « of the »
  • machines (f. pl.) /ma.ʃin/ = « machines »
  • ils /il/ = « they »
  • font /fɔ̃/ = « make »
  • pour /puʁ/ = « so to speak » (pour ainsi dire = « so to speak »)
  • ainsi /ɛ̃.si/ = « thus »
  • dire /diʁ/ = « say »
  • corps (m.) /kɔʁ/ = « body » (faire corps avec = « to become one with / to merge with »)
  • avec /a.vɛk/ = « with »
  • elles /ɛl/ = « them »
  • ils /il/ = « they »
  • doivent /dwav/ = « must »
  • répéter /ʁe.pe.te/ = « repeat »
  • sans /sɑ̃/ = « without »
  • cesse /sɛs/ = « ceasing » (sans cesse = « incessantly »)
  • d’ /d/ = « in »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • façon (f.) /fa.sɔ̃/ = « way »
  • toute /tut/ = « entirely »
  • mécanique /me.ka.nik/ = « mechanical »
  • certains /sɛʁ.tɛ̃/ = « certain »
  • mouvements (m. pl.) /muv.mɑ̃/ = « movements »
  • déterminés /de.tɛʁ.mi.ne/ = « determined / specific »
  • toujours /tu.ʒuʁ/ = « always »
  • les /le/ = « the »
  • mêmes /mɛm/ = « same »
  • et /e/ = « and »
  • toujours /tu.ʒuʁ/ = « always »
  • accomplis /a.kɔ̃.pli/ = « accomplished »
  • de /də/ = « in »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • même /mɛm/ = « same »
  • façon (f.) /fa.sɔ̃/ = « way »
  • afin /a.fɛ̃/ = « in order »
  • d’ /d/ = « to »
  • éviter /e.vi.te/ = « avoid »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • moindre /mwɛ̃dʁ/ = « slightest »
  • perte (f.) /pɛʁt/ = « loss »
  • de /də/ = « of »
  • temps (m.) /tɑ̃/ = « time »
  • ainsi /ɛ̃.si/ = « thus »
  • le /lə/ = « it »
  • veulent /vœl/ = « want »
  • du /dy/ = « of the » (du moins = « at least »)
  • moins /mwɛ̃/ = « least »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • méthodes (f. pl.) /me.tɔd/ = « methods »
  • américaines /a.me.ʁi.kɛn/ = « American »
  • qui /ki/ = « which »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • regardées /ʁə.ɡaʁ.de/ = « regarded »
  • comme /kɔm/ = « as »
  • représentant /ʁə.pʁe.zɑ̃.tɑ̃/ = « representing »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • plus /ply/ = « most »
  • haut /o/ = « high »
  • degré (m.) /də.ɡʁe/ = « degree »
  • du /dy/ = « of the »
  • « progrès » /pʁɔ.ɡʁɛ/ = « progress »

Grammaire :

En effet = « indeed ».
La « spécialisation », si vantée par certains sociologues sous le nom de « division du travail » = « specialization, so praised by certain sociologists under the name of ‘division of labor' ». Si before adjective = « so ».
Ne s’est pas imposée seulement aux savants, mais aussi aux techniciens et même aux ouvriers = « has imposed itself not only on scholars, but also on technicians and even on workers ». S’imposer à = « to impose itself on ». Ne… pas seulement… mais aussi = « not only… but also ».
Et, pour ces derniers, tout travail intelligent est par là rendu impossible = « and, for these latter, all intelligent work is by that rendered impossible ». Ces derniers = « the latter ». Par là = « by that ». Rendu impossible = « made impossible ».
Bien différents des artisans d’autrefois = « quite different from the artisans of former times ». Bien = « quite ».
Ils ne sont plus que les serviteurs des machines = « they are no longer anything but the servants of machines ». Ne… plus que = « no longer… except ».
Ils font pour ainsi dire corps avec elles = « they become, so to speak, one with them ». Pour ainsi dire = « so to speak ». Faire corps avec = « to merge with / become one with ».
Ils doivent répéter sans cesse, d’une façon toute mécanique, certains mouvements déterminés = « they must repeat incessantly, in an entirely mechanical way, certain determined movements ». Sans cesse = « incessantly ». Toute mécanique = « entirely mechanical ».
Toujours les mêmes, et toujours accomplis de la même façon = « always the same, and always accomplished in the same way ». Accomplis = past participle.
Afin d’éviter la moindre perte de temps = « in order to avoid the slightest loss of time ». Afin de + infinitive = « in order to ». La moindre = « the slightest ».
Ainsi le veulent du moins les méthodes américaines = « thus want it at least the American methods ». Inversion: verb veulent before subject les méthodes. Le = direct object (it). Du moins = « at least ».
Qui sont regardées comme représentant le plus haut degré du « progrès » = « which are regarded as representing the highest degree of ‘progress' ». Regardées comme = « regarded as ». Représentant = present participle.

Sens général :

En effet, la « spécialisation », si vantée par certains sociologues sous le nom de « division du travail », ne s’est pas imposée seulement aux savants, mais aussi aux techniciens et même aux ouvriers, et, pour ces derniers, tout travail intelligent est par là rendu impossible. Bien différents des artisans d’autrefois, ils ne sont plus que les serviteurs des machines, ils font pour ainsi dire corps avec elles. Ils doivent répéter sans cesse, d’une façon toute mécanique, certains mouvements déterminés, toujours les mêmes, et toujours accomplis de la même façon, afin d’éviter la moindre perte de temps. Ainsi le veulent du moins les méthodes américaines qui sont regardées comme représentant le plus haut degré du « progrès ».

En effet, il s’agit uniquement de produire le plus possible ; on se soucie peu de la qualité, c’est la quantité seule qui importe ; nous revenons une fois de plus à la même constatation que nous avons déjà faite en d’autres domaines : la civilisation moderne est vraiment ce qu’on peut appeler une civilisation quantitative, ce qui n’est qu’une autre façon de dire qu’elle est une civilisation matérielle.

  • En /ɑ̃/ = « In »
  • effet (m.) /e.fɛ/ = « effect » (en effet = « indeed »)
  • il /il/ = « it »
  • s’ /s/ = « itself »
  • agit /a.ʒi/ = « is a question » (s’agir de)
  • uniquement /y.nik.mɑ̃/ = « solely »
  • de /də/ = « of »
  • produire /pʁɔ.dɥiʁ/ = « produce »
  • le /lə/ = « the »
  • plus /ply/ = « most »
  • possible /pɔ.sibl/ = « possible »
  • on /ɔ̃/ = « one »
  • se /sə/ = « oneself »
  • soucie /su.si/ = « worries » (se soucier de = « to worry about »)
  • peu /pø/ = « little »
  • de /də/ = « about »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • qualité (f.) /ka.li.te/ = « quality »
  • c’est /sɛ/ = « it is »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • quantité (f.) /kɑ̃.ti.te/ = « quantity »
  • seule /sœl/ = « alone »
  • qui /ki/ = « which »
  • importe /ɛ̃.pɔʁt/ = « matters »
  • nous /nu/ = « we »
  • revenons /ʁə.və.nɔ̃/ = « return »
  • une /yn/ = « one »
  • fois (f.) /fwa/ = « time »
  • de /də/ = « more »
  • plus /ply/ = « more »
  • à /a/ = « to »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • même /mɛm/ = « same »
  • constatation (f.) /kɔ̃s.ta.ta.sjɔ̃/ = « observation »
  • que /kə/ = « that »
  • nous /nu/ = « we »
  • avons /a.vɔ̃/ = « have »
  • déjà /de.ʒa/ = « already »
  • faite /fɛt/ = « made »
  • en /ɑ̃/ = « in »
  • d’autres /dotʁ/ = « other »
  • domaines (m. pl.) /dɔ.mɛn/ = « domains »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • civilisation (f.) /si.vi.li.za.sjɔ̃/ = « civilization »
  • moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • est /ɛ/ = « is »
  • vraiment /vʁɛ.mɑ̃/ = « truly »
  • ce /sə/ = « what »
  • qu’ /k/ = « that »
  • on /ɔ̃/ = « one »
  • peut /pø/ = « can »
  • appeler /a.ple/ = « call »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • civilisation (f.) /si.vi.li.za.sjɔ̃/ = « civilization »
  • quantitative /kɑ̃.ti.ta.tiv/ = « quantitative »
  • ce /sə/ = « which »
  • qui /ki/ = « which »
  • n’ /n/ = « not »
  • est /ɛ/ = « is »
  • qu’ /k/ = « except » (ne…que = « only »)
  • une (f.) /yn/ = « another »
  • autre /otʁ/ = « other »
  • façon (f.) /fa.sɔ̃/ = « way »
  • de /də/ = « to »
  • dire /diʁ/ = « say »
  • qu’ /k/ = « that »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • est /ɛ/ = « is »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • civilisation (f.) /si.vi.li.za.sjɔ̃/ = « civilization »
  • matérielle /ma.te.ʁjɛl/ = « material »

Grammaire :

En effet = « indeed ».
Il s’agit uniquement de produire le plus possible = « it is solely a question of producing as much as possible ». S’agir de = « to be a question of ». Le plus possible = « as much as possible ».
On se soucie peu de la qualité = « one worries little about quality ». Se soucier de = « to worry about ». Peu = « little ».
C’est la quantité seule qui importe = « it is quantity alone that matters ». Emphatic c’est… qui. Seule = « alone ».
Nous revenons une fois de plus à la même constatation que nous avons déjà faite en d’autres domaines = « we return once more to the same observation that we have already made in other domains ». Une fois de plus = « once more ». Passé composé avons faite: past participle faite agrees with constatation (feminine singular).
La civilisation moderne est vraiment ce qu’on peut appeler une civilisation quantitative = « modern civilization is truly what one can call a quantitative civilization ». Ce qu’on peut appeler = « what one can call ».
Ce qui n’est qu’une autre façon de dire qu’elle est une civilisation matérielle = « which is only another way of saying that it is a material civilization ». Ce qui = « which ». Ne…que = « only ». Une autre façon de dire que = « another way of saying that ».

Sens général :

En effet, il s’agit uniquement de produire le plus possible. On se soucie peu de la qualité, c’est la quantité seule qui importe. Nous revenons une fois de plus à la même constatation que nous avons déjà faite en d’autres domaines : la civilisation moderne est vraiment ce qu’on peut appeler une civilisation quantitative, ce qui n’est qu’une autre façon de dire qu’elle est une civilisation matérielle.

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Résumé

Guénon observe que l’industrie n’est plus seulement une application de la science, mais en devient la raison d’être et la justification, inversant ainsi les rapports normaux. Le monde moderne a consacré toutes ses forces au développement industriel et machiniste, et en cherchant à dominer la matière, les hommes n’ont réussi qu’à s’en faire les esclaves. La spécialisation a imposé aux savants, techniciens et ouvriers des tâches mécaniques répétitives, rendant tout travail intelligent impossible ; les ouvriers modernes, contrairement aux artisans d’autrefois, ne sont plus que les serviteurs des machines. Il s’agit uniquement de produire le plus possible, la quantité seule importe, au détriment de la qualité, ce qui confirme que la civilisation moderne est une civilisation quantitative, c’est-à-dire matérielle.

Remarques générales

  1. l’industrie comme application de la science — renversement des rapports normaux — Guénon énonce le rapport normal que la science devrait avoir avec la technique : la science pure est une fin en soi, désintéressée ; l’industrie n’est qu’une application secondaire et contingente. Dans le monde moderne, ce rapport s’inverse : l’industrie devient la raison d’être de la science, qui n’est plus cultivée que pour ses retombées pratiques. ↩︎
  2. « machinisme » — Guénon désigne par ce terme non seulement l’usage des machines, mais l’esprit mécanique qui les sous-tend : la réduction de toute activité humaine à des mouvements répétitifs, standardisés et dénués d’intelligence. Le machinisme est l’expression matérielle de la tendance à la quantification universelle. ↩︎
  3. dominer la matière — on devient esclave de la matière — Guénon rappelle le paradoxe fondamental de la civilisation moderne : l’homme a cru qu’en développant la technique il deviendrait « maître et possesseur de la nature » (Descartes), mais il a au contraire asservi sa propre vie et sa pensée aux exigences de la machine et de la production. La domination apparente se retourne en servitude réelle. ↩︎
  4. les hommes deviennent machines — Guénon énonce ici l’aboutissement du processus mécaniste : l’ouvrier spécialisé, réduit à des gestes répétitifs, fonctionne comme un automate ; sa pensée n’est plus sollicitée, son intelligence s’atrophie. L’homme moderne se conforme à l’image de la machine qu’il a créée. ↩︎
  5. « spécialisation » et « division du travail » — Guénon se réfère aux théories d’Adam Smith (La Richesse des nations, 1776) et de ses successeurs, qui présentaient la division du travail comme un progrès économique majeur. Pour Guénon, cette spécialisation est une mutilation de l’être humain, qui perd toute vue d’ensemble et toute compétence intégrale. ↩︎
  6. travail intelligent rendu impossible par la spécialisation — Guénon oppose le travail artisanal traditionnel (où l’ouvrier maîtrise l’ensemble d’un métier, réfléchit et adapte ses gestes) au travail spécialisé moderne (où l’ouvrier exécute mécaniquement une seule opération répétitive, sans comprendre le processus global). Ce dernier n’est plus un travail « intelligent » au sens noble du terme. ↩︎
  7. méthodes américaines et « progrès » — Guénon fait allusion au taylorisme (organisation scientifique du travail) et au fordisme (chaîne de montage), développés aux États-Unis au début du XXe siècle. Ces méthodes, qui maximisent la productivité en réduisant chaque geste à sa plus simple expression mécanique, sont présentées comme l’apogée du « progrès ». Pour Guénon, elles sont au contraire l’apogée de l’abrutissement. ↩︎
  8. civilisation quantitative = civilisation matérielle — Guénon résume sa thèse : la quantification (la réduction de toute valeur à la mesure et au nombre) est l’essence même du matérialisme moderne. Une civilisation qui ne reconnaît que la quantité ne peut être qu’une civilisation matérielle, car la qualité — la vraie valeur, la hiérarchie, l’excellence — appartient à l’ordre spirituel. ↩︎