¶5 Il nous faut rappeler encore, quoique nous l’ayons déjà indiqué, que les sciences modernes n’ont pas un caractère de connaissance désintéressée, et que, même pour ceux qui croient à leur valeur spéculative, celle-ci n’est guère qu’un masque sous lequel se cachent des préoccupations toutes pratiques, mais qui permet de garder l’illusion d’une fausse intellectualité1. Descartes lui-même, en constituant sa physique, songeait surtout à en tirer une mécanique, une médecine et une morale2 ; et, avec la diffusion de l’empirisme anglo-saxon, ce fut bien autre chose encore3 ; du reste, ce qui fait le prestige de la science aux yeux du grand public, ce sont à peu près uniquement les résultats pratiques qu’elle permet de réaliser, parce que, là encore, il s’agit de choses qui peuvent se voir et se toucher. Nous disions que le « pragmatisme » représente l’aboutissement de toute la philosophie moderne et son dernier degré d’abaissement4 ; mais il y a aussi, et depuis plus longtemps, en dehors de la philosophie, un « pragmatisme » diffus et non systématisé, qui est à l’autre ce que le matérialisme pratique est au matérialisme théorique5, et qui se confond avec ce que le vulgaire appelle le « bon sens »6. Cet utilitarisme presque instinctif est d’ailleurs inséparable de la tendance matérialiste : le « bon sens » consiste à ne pas dépasser l’horizon terrestre, aussi bien qu’à ne pas s’occuper de tout ce qui n’a pas d’intérêt pratique immédiat ; c’est pour lui surtout que le monde sensible seul est « réel », et qu’il n’y a pas de connaissance qui ne vienne des sens ; pour lui aussi, cette connaissance restreinte ne vaut que dans la mesure où elle permet de donner satisfaction à des besoins matériels, et parfois à un certain sentimentalisme, car, il faut le dire nettement au risque de choquer le « moralisme » contemporain, le sentiment est en réalité tout près de la matière7. Dans tout cela, il ne reste aucune place à l’intelligence, sinon en tant qu’elle consent à s’asservir à la réalisation de fins pratiques, à n’être plus qu’un simple instrument soumis aux exigences de la partie inférieure et corporelle de l’individu humain, ou, suivant une singulière expression de Bergson, « un outil à faire des outils »8 ; ce qui fait le « pragmatisme » sous toutes ses formes, c’est l’indifférence totale à l’égard de la vérité9.

Il nous faut rappeler encore, quoique nous l’ayons déjà indiqué, que les sciences modernes n’ont pas un caractère de connaissance désintéressée, et que, même pour ceux qui croient à leur valeur spéculative, celle-ci n’est guère qu’un masque sous lequel se cachent des préoccupations toutes pratiques, mais qui permet de garder l’illusion d’une fausse intellectualité.

  • Il /il/ = « It »
  • nous /nu/ = « for us »
  • faut /fo/ = « is necessary » (falloir)
  • rappeler /ʁa.ple/ = « recall »
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « still »
  • quoique /kwa.kə/ = « although »
  • nous /nu/ = « we »
  • l’ /l/ = « it »
  • ayons /ɛ.jɔ̃/ = « have » (subjunctive)
  • déjà /de.ʒa/ = « already »
  • indiqué /ɛ̃.di.ke/ = « indicated »
  • que /kə/ = « that »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • sciences (f. pl.) /sjɑ̃s/ = « sciences »
  • modernes /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • n’ /n/ = « not »
  • ont /ɔ̃/ = « have »
  • pas /pa/ = « not »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • caractère (m.) /ka.ʁak.tɛʁ/ = « character »
  • de /də/ = « of »
  • connaissance (f.) /kɔ.nɛ.sɑ̃s/ = « knowledge »
  • désintéressée (f.) /de.zɛ̃.te.ʁɛ.se/ = « disinterested »
  • et /e/ = « and »
  • que /kə/ = « that »
  • même /mɛm/ = « even »
  • pour /puʁ/ = « for »
  • ceux /sø/ = « those »
  • qui /ki/ = « who »
  • croient /kʁwa/ = « believe »
  • à /a/ = « in »
  • leur /lœʁ/ = « their »
  • valeur (f.) /va.lœʁ/ = « value »
  • spéculative /spe.ky.la.tiv/ = « speculative »
  • celle-ci /sɛl.si/ = « the latter » (this value)
  • n’ /n/ = « not »
  • est /ɛ/ = « is »
  • guère /ɡɛʁ/ = « hardly »
  • qu’ /k/ = « except » (ne…guère que = « hardly more than »)
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • masque (m.) /mask/ = « mask »
  • sous /su/ = « under »
  • lequel /lə.kɛl/ = « which »
  • se /sə/ = « themselves »
  • cachent /kaʃ/ = « hide »
  • des (f. pl.) /de/ = « some »
  • préoccupations (f. pl.) /pʁe.ɔ.ky.pa.sjɔ̃/ = « preoccupations »
  • toutes /tut/ = « entirely »
  • pratiques /pʁa.tik/ = « practical »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • qui /ki/ = « which »
  • permet /pɛʁ.mɛ/ = « allows »
  • de /də/ = « to »
  • garder /ɡaʁ.de/ = « keep »
  • l’ (f.) /l/ = « the »
  • illusion (f.) /i.ly.zjɔ̃/ = « illusion »
  • d’ /d/ = « of »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • fausse /fos/ = « false »
  • intellectualité (f.) /ɛ̃.tɛ.lɛk.tɥa.li.te/ = « intellectuality »

Grammaire :

Il nous faut rappeler encore = « we must recall still ». Falloir + indirect object pronoun + infinitive.
Quoique nous l’ayons déjà indiqué = « although we have already indicated it ». Quoique + subjunctive (ayons). L’ = direct object (it).
Que les sciences modernes n’ont pas un caractère de connaissance désintéressée = « that modern sciences do not have a character of disinterested knowledge ». Ne… pas = negative.
Et que, même pour ceux qui croient à leur valeur spéculative = « and that, even for those who believe in their speculative value ». Croire à = « to believe in ».
Celle-ci n’est guère qu’un masque = « the latter is hardly more than a mask ». Ne… guère que = « hardly more than ». Celle-ci = « the latter » (referring to valeur spéculative).
Sous lequel se cachent des préoccupations toutes pratiques = « under which hide themselves entirely practical preoccupations ». Se cacher = reflexive « to hide oneself ». Verb before subject. Toutes pratiques = « entirely practical ».
Mais qui permet de garder l’illusion d’une fausse intellectualité = « but which allows keeping the illusion of a false intellectuality ». Qui refers to masque. Permettre de + infinitive.

Sens général :

Il nous faut rappeler encore, quoique nous l’ayons déjà indiqué, que les sciences modernes n’ont pas un caractère de connaissance désintéressée, et que, même pour ceux qui croient à leur valeur spéculative, celle-ci n’est guère qu’un masque sous lequel se cachent des préoccupations toutes pratiques, mais qui permet de garder l’illusion d’une fausse intellectualité.


Descartes lui-même, en constituant sa physique, songeait surtout à en tirer une mécanique, une médecine et une morale ; et, avec la diffusion de l’empirisme anglo-saxon, ce fut bien autre chose encore ; du reste, ce qui fait le prestige de la science aux yeux du grand public, ce sont à peu près uniquement les résultats pratiques qu’elle permet de réaliser, parce que, là encore, il s’agit de choses qui peuvent se voir et se toucher.

  • Descartes /de.kaʁt/ = « Descartes »
  • lui-même /lɥi.mɛm/ = « himself »
  • en /ɑ̃/ = « by »
  • constituant /kɔ̃.sti.tɥɑ̃/ = « constituting » (present participle)
  • sa (f.) /sa/ = « his »
  • physique (f.) /fi.zik/ = « physics »
  • songeait /sɔ̃.ʒɛ/ = « thought » (imperfect of songer)
  • surtout /syʁ.tu/ = « especially »
  • à /a/ = « to »
  • en /ɑ̃/ = « from it »
  • tirer /ti.ʁe/ = « draw »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • mécanique (f.) /me.ka.nik/ = « mechanics »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • médecine (f.) /med.sin/ = « medicine »
  • et /e/ = « and »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • morale (f.) /mɔ.ʁal/ = « morals / ethics »
  • et /e/ = « and »
  • avec /a.vɛk/ = « with »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • diffusion (f.) /di.fy.zjɔ̃/ = « diffusion »
  • de /də/ = « of »
  • l’ (m.) /l/ = « the »
  • empirisme (m.) /ɑ̃.pi.ʁism/ = « empiricism »
  • anglo-saxon /ɑ̃.ɡlo.sak.sɔ̃/ = « Anglo-Saxon »
  • ce /sə/ = « it »
  • fut /fy/ = « was » (passé simple of être)
  • bien /bjɛ̃/ = « quite »
  • autre /otʁ/ = « other »
  • chose (f.) /ʃoz/ = « thing »
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « still »
  • du /dy/ = « of the »
  • reste (m.) /ʁɛst/ = « remainder » (du reste = « besides / moreover »)
  • ce /sə/ = « what »
  • qui /ki/ = « which »
  • fait /fɛ/ = « makes »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • prestige (m.) /pʁɛs.tiʒ/ = « prestige »
  • de /də/ = « of »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • science (f.) /sjɑ̃s/ = « science »
  • aux /o/ = « in the »
  • yeux (m. pl.) /jø/ = « eyes »
  • du /dy/ = « of the »
  • grand /ɡʁɑ̃/ = « great »
  • public (m.) /py.blik/ = « public »
  • ce /sə/ = « these »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • à /a/ = « approximately » (à peu près = « approximately »)
  • peu /pø/ = « little »
  • près /pʁɛ/ = « close »
  • uniquement /y.nik.mɑ̃/ = « solely »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • résultats (m. pl.) /ʁe.zyl.ta/ = « results »
  • pratiques /pʁa.tik/ = « practical »
  • qu’ /k/ = « which »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • permet /pɛʁ.mɛ/ = « allows »
  • de /də/ = « to »
  • réaliser /ʁe.a.li.ze/ = « realize »
  • parce que /paʁs kə/ = « because »
  • /la/ = « there »
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « again »
  • il /il/ = « it »
  • s’ /s/ = « itself »
  • agit /a.ʒi/ = « is a question » (s’agir de)
  • de /də/ = « of »
  • choses (f. pl.) /ʃoz/ = « things »
  • qui /ki/ = « which »
  • peuvent /pœv/ = « can »
  • se /sə/ = « themselves »
  • voir /vwaʁ/ = « be seen »
  • et /e/ = « and »
  • se /sə/ = « themselves »
  • toucher /tu.ʃe/ = « be touched »

Grammaire :

Descartes lui-même, en constituant sa physique, songeait surtout à en tirer une mécanique, une médecine et une morale = « Descartes himself, in constituting his physics, thought especially to draw from it a mechanics, a medicine, and a morals ». En constituant = present participle « in constituting ». Songeait à = imperfect « thought about ». En tirer = « to draw from it ».
Et, avec la diffusion de l’empirisme anglo-saxon, ce fut bien autre chose encore = « and, with the diffusion of Anglo-Saxon empiricism, it was quite another thing still ». Ce fut = passé simple of être. Bien autre chose = « quite another thing ».
Du reste = « besides / moreover ».
Ce qui fait le prestige de la science aux yeux du grand public, ce sont à peu près uniquement les résultats pratiques qu’elle permet de réaliser = « what makes the prestige of science in the eyes of the general public, it is almost solely the practical results that it allows to realize ». Emphatic ce qui… ce sont. Aux yeux de = « in the eyes of ». À peu près uniquement = « almost solely ».
Parce que, là encore, il s’agit de choses qui peuvent se voir et se toucher = « because, there again, it is a question of things which can be seen and touched ». Là encore = « there again ». Il s’agit de = « it is a question of ». Se voir and se toucher = reflexive passive.

Sens général :

Descartes lui-même, en constituant sa physique, songeait surtout à en tirer une mécanique, une médecine et une morale. Et, avec la diffusion de l’empirisme anglo-saxon, ce fut bien autre chose encore. Du reste, ce qui fait le prestige de la science aux yeux du grand public, ce sont à peu près uniquement les résultats pratiques qu’elle permet de réaliser, parce que, là encore, il s’agit de choses qui peuvent se voir et se toucher.


Nous disions que le « pragmatisme » représente l’aboutissement de toute la philosophie moderne et son dernier degré d’abaissement ; mais il y a aussi, et depuis plus longtemps, en dehors de la philosophie, un « pragmatisme » diffus et non systématisé, qui est à l’autre ce que le matérialisme pratique est au matérialisme théorique, et qui se confond avec ce que le vulgaire appelle le « bon sens ».

  • Nous /nu/ = « We »
  • disions /di.zjɔ̃/ = « were saying »
  • que /kə/ = « that »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • « pragmatisme » /pʁaɡ.ma.tism/ = « pragmatism »
  • représente /ʁə.pʁe.zɑ̃t/ = « represents »
  • l’ (m.) /l/ = « the »
  • aboutissement (m.) /a.bu.tis.mɑ̃/ = « culmination / outcome »
  • de /də/ = « of »
  • toute (f.) /tut/ = « all »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • philosophie (f.) /fi.lɔ.zɔ.fi/ = « philosophy »
  • moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • et /e/ = « and »
  • son /sɔ̃/ = « its »
  • dernier /dɛʁ.nje/ = « last »
  • degré (m.) /də.ɡʁe/ = « degree »
  • d’ /d/ = « of »
  • abaissement (m.) /a.bɛs.mɑ̃/ = « lowering / degradation »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • il /il/ = « there »
  • y /i/ = « there »
  • a /a/ = « has »
  • aussi /o.si/ = « also »
  • et /e/ = « and »
  • depuis /də.pɥi/ = « for »
  • plus /ply/ = « more »
  • longtemps /lɔ̃.tɑ̃/ = « a long time » (depuis plus longtemps = « for a longer time »)
  • en /ɑ̃/ = « outside of »
  • dehors /də.ɔʁ/ = « outside »
  • de /də/ = « of »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • philosophie (f.) /fi.lɔ.zɔ.fi/ = « philosophy »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • « pragmatisme » /pʁaɡ.ma.tism/ = « pragmatism »
  • diffus /di.fy/ = « diffuse »
  • et /e/ = « and »
  • non /nɔ̃/ = « not »
  • systématisé /sis.te.ma.ti.ze/ = « systematized »
  • qui /ki/ = « which »
  • est /ɛ/ = « is »
  • à /a/ = « to »
  • l’autre /lotʁ/ = « the other » (to the other)
  • ce /sə/ = « what »
  • que /kə/ = « that »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • matérialisme (m.) /ma.te.ʁja.lism/ = « materialism »
  • pratique /pʁa.tik/ = « practical »
  • est /ɛ/ = « is »
  • au /o/ = « to the »
  • matérialisme (m.) /ma.te.ʁja.lism/ = « materialism »
  • théorique /te.ɔ.ʁik/ = « theoretical »
  • et /e/ = « and »
  • qui /ki/ = « which »
  • se /sə/ = « itself »
  • confond /kɔ̃.fɔ̃/ = « merges / is confused »
  • avec /a.vɛk/ = « with »
  • ce /sə/ = « what »
  • que /kə/ = « that »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • vulgaire (m.) /vyl.ɡɛʁ/ = « common people »
  • appelle /a.pɛl/ = « call »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • « bon sens » /bɔ̃ sɑ̃s/ = « common sense »

Grammaire :

Nous disions que = « we were saying that ». Imperfect.
Le « pragmatisme » représente l’aboutissement de toute la philosophie moderne et son dernier degré d’abaissement = « pragmatism represents the culmination of all modern philosophy and its last degree of degradation ».
Mais il y a aussi, et depuis plus longtemps, en dehors de la philosophie, un « pragmatisme » diffus et non systématisé = « but there is also, and for a longer time, outside of philosophy, a diffuse and non-systematized ‘pragmatism' ».
Qui est à l’autre ce que le matérialisme pratique est au matérialisme théorique = « which is to the other what practical materialism is to theoretical materialism ». À l’autre = « to the other » (the other pragmatism). Ce que = « what ».
Et qui se confond avec ce que le vulgaire appelle le « bon sens » = « and which merges with what the common people call ‘common sense' ». Se confondre avec = « to merge with ». Ce que = « what ».

Sens général :

Nous disions que le « pragmatisme » représente l’aboutissement de toute la philosophie moderne et son dernier degré d’abaissement. Mais il y a aussi, et depuis plus longtemps, en dehors de la philosophie, un « pragmatisme » diffus et non systématisé, qui est à l’autre ce que le matérialisme pratique est au matérialisme théorique, et qui se confond avec ce que le vulgaire appelle le « bon sens ».


Cet utilitarisme presque instinctif est d’ailleurs inséparable de la tendance matérialiste : le « bon sens » consiste à ne pas dépasser l’horizon terrestre, aussi bien qu’à ne pas s’occuper de tout ce qui n’a pas d’intérêt pratique immédiat ; c’est pour lui surtout que le monde sensible seul est « réel », et qu’il n’y a pas de connaissance qui ne vienne des sens ; pour lui aussi, cette connaissance restreinte ne vaut que dans la mesure où elle permet de donner satisfaction à des besoins matériels, et parfois à un certain sentimentalisme, car, il faut le dire nettement au risque de choquer le « moralisme » contemporain, le sentiment est en réalité tout près de la matière.

  • Cet /sɛt/ = « This »
  • utilitarisme (m.) /y.ti.li.ta.ʁism/ = « utilitarianism »
  • presque /pʁɛsk/ = « almost »
  • instinctif /ɛ̃.stɛ̃k.tif/ = « instinctive »
  • est /ɛ/ = « is »
  • d’ailleurs /da.jœʁ/ = « moreover »
  • inséparable /ɛ̃.se.pa.ʁabl/ = « inseparable »
  • de /də/ = « from »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • tendance (f.) /tɑ̃.dɑ̃s/ = « tendency »
  • matérialiste /ma.te.ʁja.list/ = « materialist »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • « bon sens » /bɔ̃ sɑ̃s/ = « common sense »
  • consiste /kɔ̃.sist/ = « consists »
  • à /a/ = « in »
  • ne /nə/ = « not »
  • pas /pa/ = « not »
  • dépasser /de.pa.se/ = « exceed / go beyond »
  • l’ (m.) /l/ = « the »
  • horizon (m.) /ɔ.ʁi.zɔ̃/ = « horizon »
  • terrestre /tɛ.ʁɛstʁ/ = « terrestrial »
  • aussi /o.si/ = « as »
  • bien /bjɛ̃/ = « well » (aussi bien que = « as well as »)
  • que /kə/ = « as »
  • à /a/ = « to »
  • ne /nə/ = « not »
  • pas /pa/ = « not »
  • s’ /s/ = « oneself »
  • occuper /ɔ.ky.pe/ = « concern oneself »
  • de /də/ = « with »
  • tout /tu/ = « all »
  • ce /sə/ = « that »
  • qui /ki/ = « which »
  • n’ /n/ = « not »
  • a /a/ = « has »
  • pas /pa/ = « not »
  • d’ /d/ = « of »
  • intérêt (m.) /ɛ̃.te.ʁɛ/ = « interest »
  • pratique /pʁa.tik/ = « practical »
  • immédiat /i.me.dja/ = « immediate »
  • c’est /sɛ/ = « it is »
  • pour /puʁ/ = « for »
  • lui /lɥi/ = « it » (common sense)
  • surtout /syʁ.tu/ = « especially »
  • que /kə/ = « that »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • monde (m.) /mɔ̃d/ = « world »
  • sensible /sɑ̃.sibl/ = « sensible »
  • seul /sœl/ = « alone »
  • est /ɛ/ = « is »
  • « réel » /ʁe.ɛl/ = « real »
  • et /e/ = « and »
  • qu’ /k/ = « that »
  • il /il/ = « there »
  • n’ /n/ = « not »
  • y /i/ = « there »
  • a /a/ = « has »
  • pas /pa/ = « not »
  • de /də/ = « any »
  • connaissance (f.) /kɔ.nɛ.sɑ̃s/ = « knowledge »
  • qui /ki/ = « which »
  • ne /nə/ = « not »
  • vienne /vjɛn/ = « comes » (subjunctive)
  • des /de/ = « from the »
  • sens (m. pl.) /sɑ̃s/ = « senses »
  • pour /puʁ/ = « for »
  • lui /lɥi/ = « it »
  • aussi /o.si/ = « also »
  • cette (f.) /sɛt/ = « this »
  • connaissance (f.) /kɔ.nɛ.sɑ̃s/ = « knowledge »
  • restreinte /ʁɛs.tʁɛ̃t/ = « restricted »
  • ne /nə/ = « not »
  • vaut /vo/ = « is worth »
  • que /kə/ = « except » (ne…que = « only »)
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • mesure (f.) /mə.zyʁ/ = « measure »
  • /u/ = « in which »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • permet /pɛʁ.mɛ/ = « allows »
  • de /də/ = « to »
  • donner /dɔ.ne/ = « give »
  • satisfaction (f.) /sa.tis.fak.sjɔ̃/ = « satisfaction »
  • à /a/ = « to »
  • des (m. pl.) /de/ = « some »
  • besoins (m. pl.) /bə.zwɛ̃/ = « needs »
  • matériels /ma.te.ʁjɛl/ = « material »
  • et /e/ = « and »
  • parfois /paʁ.fwa/ = « sometimes »
  • à /a/ = « to »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • certain /sɛʁ.tɛ̃/ = « certain »
  • sentimentalisme (m.) /sɑ̃.ti.mɑ̃.ta.lism/ = « sentimentalism »
  • car /kaʁ/ = « because »
  • il /il/ = « it »
  • faut /fo/ = « is necessary »
  • le /lə/ = « it »
  • dire /diʁ/ = « say »
  • nettement /nɛt.mɑ̃/ = « clearly »
  • au /o/ = « at the »
  • risque (m.) /ʁisk/ = « risk »
  • de /də/ = « of »
  • choquer /ʃɔ.ke/ = « shocking »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • « moralisme » /mɔ.ʁa.lism/ = « moralism »
  • contemporain /kɔ̃.tɑ̃.pɔ.ʁɛ̃/ = « contemporary »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • sentiment (m.) /sɑ̃.ti.mɑ̃/ = « feeling »
  • est /ɛ/ = « is »
  • en /ɑ̃/ = « in »
  • réalité (f.) /ʁe.a.li.te/ = « reality »
  • tout /tu/ = « quite »
  • près /pʁɛ/ = « close »
  • de /də/ = « to »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • matière (f.) /ma.tjɛʁ/ = « matter »

Grammaire :

Cet utilitarisme presque instinctif est d’ailleurs inséparable de la tendance matérialiste = « this almost instinctive utilitarianism is moreover inseparable from the materialist tendency ».
Le « bon sens » consiste à ne pas dépasser l’horizon terrestre, aussi bien qu’à ne pas s’occuper de tout ce qui n’a pas d’intérêt pratique immédiat = « common sense consists in not exceeding the terrestrial horizon, as well as in not concerning oneself with everything that does not have immediate practical interest ». Consiste à + infinitive = « consists in ». Aussi bien que = « as well as ». Ne pas + infinitive = negative infinitive. S’occuper de = « to concern oneself with ». Tout ce qui = « everything that ».
C’est pour lui surtout que le monde sensible seul est « réel » = « it is especially for it that the sensible world alone is ‘real' ». Emphatic c’est… que.
Et qu’il n’y a pas de connaissance qui ne vienne des sens = « and that there is no knowledge that does not come from the senses ». Il n’y a pas de… qui ne + subjunctive = « there is no… that does not ». Vienne = subjunctive.
Pour lui aussi, cette connaissance restreinte ne vaut que dans la mesure où elle permet de donner satisfaction à des besoins matériels, et parfois à un certain sentimentalisme = « for it also, this restricted knowledge is worth only insofar as it allows giving satisfaction to material needs, and sometimes to a certain sentimentalism ». Ne vaut que = « is worth only ». Dans la mesure où = « insofar as ». Donner satisfaction à = « to satisfy ».
Car, il faut le dire nettement au risque de choquer le « moralisme » contemporain = « because, it is necessary to say it clearly at the risk of shocking contemporary ‘moralism' ». Il faut le dire = « it is necessary to say it ». Au risque de = « at the risk of ».
Le sentiment est en réalité tout près de la matière = « feeling is in reality quite close to matter ». Tout près de = « quite close to ».

Sens général :

Cet utilitarisme presque instinctif est d’ailleurs inséparable de la tendance matérialiste. Le « bon sens » consiste à ne pas dépasser l’horizon terrestre, aussi bien qu’à ne pas s’occuper de tout ce qui n’a pas d’intérêt pratique immédiat. C’est pour lui surtout que le monde sensible seul est « réel », et qu’il n’y a pas de connaissance qui ne vienne des sens. Pour lui aussi, cette connaissance restreinte ne vaut que dans la mesure où elle permet de donner satisfaction à des besoins matériels, et parfois à un certain sentimentalisme, car, il faut le dire nettement au risque de choquer le « moralisme » contemporain, le sentiment est en réalité tout près de la matière.


Dans tout cela, il ne reste aucune place à l’intelligence, sinon en tant qu’elle consent à s’asservir à la réalisation de fins pratiques, à n’être plus qu’un simple instrument soumis aux exigences de la partie inférieure et corporelle de l’individu humain, ou, suivant une singulière expression de Bergson, « un outil à faire des outils » ; ce qui fait le « pragmatisme » sous toutes ses formes, c’est l’indifférence totale à l’égard de la vérité.

  • Dans /dɑ̃/ = « In »
  • tout /tu/ = « all »
  • cela /sə.la/ = « that »
  • il /il/ = « there »
  • ne /nə/ = « not »
  • reste /ʁɛst/ = « remains »
  • aucune (f.) /o.kyn/ = « no »
  • place (f.) /plas/ = « place »
  • à /a/ = « for »
  • l’ (f.) /l/ = « the »
  • intelligence (f.) /ɛ̃.tɛ.li.ʒɑ̃s/ = « intelligence »
  • sinon /si.nɔ̃/ = « except »
  • en /ɑ̃/ = « in »
  • tant /tɑ̃/ = « as much » (en tant que = « insofar as »)
  • qu’ /k/ = « that »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • consent /kɔ̃.sɑ̃/ = « consents »
  • à /a/ = « to »
  • s’ /s/ = « itself »
  • asservir /a.sɛʁ.viʁ/ = « enslave »
  • à /a/ = « to »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • réalisation (f.) /ʁe.a.li.za.sjɔ̃/ = « realization »
  • de /də/ = « of »
  • fins (f. pl.) /fɛ̃/ = « ends »
  • pratiques /pʁa.tik/ = « practical »
  • à /a/ = « to »
  • n’ /n/ = « not »
  • être /ɛtʁ/ = « be »
  • plus /ply/ = « no longer »
  • qu’ /k/ = « except » (ne…plus que = « no longer… except »)
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • simple /sɛ̃pl/ = « simple »
  • instrument (m.) /ɛ̃s.tʁy.mɑ̃/ = « instrument »
  • soumis /su.mi/ = « subjected »
  • aux /o/ = « to the »
  • exigences (f. pl.) /ɛɡ.zi.ʒɑ̃s/ = « demands »
  • de /də/ = « of »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • partie (f.) /paʁ.ti/ = « part »
  • inférieure /ɛ̃.fe.ʁjœʁ/ = « inferior »
  • et /e/ = « and »
  • corporelle /kɔʁ.pɔ.ʁɛl/ = « corporeal »
  • de /də/ = « of »
  • l’ (m.) /l/ = « the »
  • individu (m.) /ɛ̃.di.vi.dy/ = « individual »
  • humain /y.mɛ̃/ = « human »
  • ou /u/ = « or »
  • suivant /sɥi.vɑ̃/ = « according to »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • singulière /sɛ̃.ɡy.ljɛʁ/ = « singular / peculiar »
  • expression (f.) /ɛk.spʁɛ.sjɔ̃/ = « expression »
  • de /də/ = « of »
  • Bergson /bɛʁɡ.sɔn/ = « Bergson »
  • « un outil à faire des outils » /œ̃ u.ti.j‿a fɛʁ de zu.ti/ = « a tool to make tools »
  • ce /sə/ = « what »
  • qui /ki/ = « which »
  • fait /fɛ/ = « makes »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • « pragmatisme » /pʁaɡ.ma.tism/ = « pragmatism »
  • sous /su/ = « in »
  • toutes (f. pl.) /tut/ = « all »
  • ses (f. pl.) /se/ = « its »
  • formes (f. pl.) /fɔʁm/ = « forms »
  • c’est /sɛ/ = « it is »
  • l’ (f.) /l/ = « the »
  • indifférence (f.) /ɛ̃.di.fe.ʁɑ̃s/ = « indifference »
  • totale /tɔ.tal/ = « total »
  • à /a/ = « to »
  • l’ (m.) /l/ = « the »
  • égard (m.) /e.ɡaʁ/ = « regard » (à l’égard de = « with regard to »)
  • de /də/ = « of »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • vérité (f.) /ve.ʁi.te/ = « truth »

Grammaire :

Dans tout cela, il ne reste aucune place à l’intelligence = « in all that, there remains no place for intelligence ». Il ne reste aucune place = « there remains no place ».
Sinon en tant qu’elle consent à s’asservir à la réalisation de fins pratiques = « except insofar as it consents to enslave itself to the realization of practical ends ». En tant que = « insofar as ». S’asservir à = « to enslave oneself to ».
À n’être plus qu’un simple instrument soumis aux exigences de la partie inférieure et corporelle de l’individu humain = « to no longer be anything but a simple instrument subjected to the demands of the inferior and corporeal part of the human individual ». Ne… plus que = « no longer… except ». Soumis à = « subjected to ».
Ou, suivant une singulière expression de Bergson, « un outil à faire des outils » = « or, according to a peculiar expression of Bergson, ‘a tool to make tools' ».
Ce qui fait le « pragmatisme » sous toutes ses formes, c’est l’indifférence totale à l’égard de la vérité = « what makes ‘pragmatism’ in all its forms, it is total indifference with regard to truth ». Ce qui… c’est = « what… is ». À l’égard de = « with regard to ».

Sens général :

Dans tout cela, il ne reste aucune place à l’intelligence, sinon en tant qu’elle consent à s’asservir à la réalisation de fins pratiques, à n’être plus qu’un simple instrument soumis aux exigences de la partie inférieure et corporelle de l’individu humain, ou, suivant une singulière expression de Bergson, « un outil à faire des outils ». Ce qui fait le « pragmatisme » sous toutes ses formes, c’est l’indifférence totale à l’égard de la vérité.

Résumé

Guénon rappelle que les sciences modernes n’ont pas un caractère de connaissance désintéressée, et que leurs prétentions spéculatives cachent en réalité des préoccupations pratiques. Descartes lui-même, en fondant sa physique, visait des applications techniques, et le prestige de la science auprès du grand public tient presque uniquement à ses résultats pratiques et tangibles. Il voit dans le pragmatisme l’aboutissement de toute la philosophie moderne, mais il existe aussi, depuis plus longtemps, un pragmatisme diffus et non systématisé, confondu avec le « bon sens », qui consiste à ne pas s’occuper de ce qui n’a pas d’intérêt pratique immédiat. Cet utilitarisme instinctif est inséparable de la tendance matérialiste : pour lui, le monde sensible seul est réel, et la connaissance limitée ne vaut que par sa capacité à satisfaire des besoins matériels ou un certain sentimentalisme. Dans tout cela, il ne reste aucune place à l’intelligence, sinon comme instrument au service de fins pratiques, et ce qui caractérise le pragmatisme sous toutes ses formes, c’est l’indifférence totale à l’égard de la vérité.

Remarques générales

  1. fausse intellectualité — Guénon distingue ici l’intellectualité authentique (la recherche désintéressée de la vérité pour elle-même, qui est la marque de l’intellect pur) de la pseudo-intellectualité moderne, qui n’est que l’instrument de fins pratiques et utilitaires. La science moderne se pare des apparences de la connaissance pure, mais sa véritable motivation est technique et utilitaire. ↩︎
  2. Descartes et l’utilitarisme de la science — Guénon cite Descartes comme exemple paradigmatique de cette orientation pratique. Descartes écrivait dans le Discours de la méthode (sixième partie) que la connaissance scientifique doit rendre les hommes « comme maîtres et possesseurs de la nature », visant des applications techniques (mécanique), médicales (médecine) et même morales (une « morale provisoire »). La connaissance n’est pas recherchée pour elle-même. ↩︎
  3. empirisme anglo-saxon — Guénon désigne par là la tradition philosophique britannique (Bacon, Locke, Berkeley, Hume) qui insiste sur l’origine sensible des connaissances et sur l’utilité pratique comme critère de valeur. L’empirisme radicalise la tendance utilitaire déjà présente chez Descartes. ↩︎
  4. « pragmatisme » comme aboutissement de la philosophie moderne — Guénon se réfère au mouvement philosophique pragmatiste (Peirce, James, Dewey) qui fait de l’utilité pratique et des conséquences concrètes le critère de la vérité. Pour Guénon, le pragmatisme est l’expression la plus achevée de la déchéance de la pensée moderne, car il subordonne ouvertement la vérité à l’intérêt pratique, au lieu de la chercher pour elle-même. ↩︎
  5. pragmatisme diffus et non systématisé — Guénon distingue le pragmatisme philosophique (doctrine explicite) d’une attitude utilitaire spontanée et non réfléchie qui imprègne la mentalité commune. Ce pragmatisme « diffus » est plus fondamental et plus répandu que sa formulation philosophique. ↩︎
  6. « bon sens » vulgaire comme pragmatisme instinctif — Guénon critique la valorisation moderne du « bon sens » (common sense) comme critère de vérité. Ce bon sens n’est que l’ensemble des préjugés utilitaires d’une époque, le refus de tout ce qui dépasse l’horizon des préoccupations matérielles immédiates. ↩︎
  7. le sentiment est tout près de la matière — Guénon énonce un principe anthropologique : le sentiment (l’affectivité, l’émotion) appartient à la partie inférieure de l’être, celle qui est la plus proche de la matière et du corps. Les valeurs sentimentales (la « sensibilité », la « compassion », etc.) sont souvent opposées au matérialisme grossier, mais elles n’en sont qu’une forme plus subtile et plus trompeuse, car elles restent prisonnières du domaine corporel. ↩︎
  8. « un outil à faire des outils » (Bergson) — Guénon cite la formule célèbre d’Henri Bergson (1859-1941) dans L’Évolution créatrice (1907), où l’intelligence humaine est définie comme la faculté de fabriquer des instruments artificiels. Pour Guénon, cette définition réduit l’intelligence à une pure fonction utilitaire et technique, niant sa capacité à contempler désintéressement la vérité. C’est l’expression la plus claire de l’abaissement pragmatiste de l’intelligence. ↩︎
  9. indifférence totale à l’égard de la vérité — Guénon définit le pragmatisme par son critère ultime : non pas « est-ce vrai ? » mais « est-ce utile ? ». Cette substitution de l’utile au vrai est l’abandon même de l’intellectualité authentique. Le pragmatiste peut même admettre qu’une croyance est fausse tout en la conservant si elle est utile — ce qui est pour Guénon une absurdité et une dégradation. ↩︎