D’autre part, il est bien certain, comme nous l’indiquions aussi plus haut, que c’est dans le Catholicisme seul que s’est maintenu ce qui subsiste encore, malgré tout, d’esprit traditionnel en Occident ; est-ce à dire que, là du moins, on puisse parler d’une conservation intégrale de la tradition, à l’abri de toute atteinte de l’esprit moderne ?
- D’autre part /dotʁ paʁ/ = « On the other hand »
- il est bien certain /i.lɛ bjɛ̃ sɛʁ.tɛ̃/ = « it is quite certain »
- comme nous l’indiquions aussi plus haut /kɔm nu lɛ̃.di.kjɔ̃ o.si ply o/ = « as we were also indicating above »
- que c’est dans le Catholicisme seul /kə sɛ dɑ̃ lə ka.to.li.sism sœl/ = « that it is in Catholicism alone »
- que s’est maintenu /kə sɛ mɛ̃.tə.ny/ = « that has been maintained »
- ce qui subsiste encore, malgré tout, d’esprit traditionnel en Occident /sə ki syb.zis.t‿ɑ̃.kɔʁ mal.ɡʁe tu dɛs.pʁi tʁa.di.sjɔ.nɛl ɑ̃.n‿ɔk.si.dɑ̃/ = « what still subsists, despite everything, of traditional spirit in the West »
- est-ce à dire que /ɛs a diʁ kə/ = « is it to say that »
- là du moins /la dy mwɛ̃/ = « there at least »
- on puisse parler d’une conservation intégrale de la tradition /ɔ̃ pɥis paʁ.le dyn kɔ̃.sɛʁ.va.sjɔ̃ ɛ̃.te.ɡʁal də la tʁa.di.sjɔ̃/ = « one can speak of an integral conservation of tradition »
- à l’abri de toute atteinte de l’esprit moderne /a la.bʁi də tu.t‿a.tɛ̃t də lɛs.pʁi mɔ.dɛʁn/ = « sheltered from any attack of the modern spirit? »
Grammaire :
comme nous l’indiquions : l’ = direct object « it » – indiquions = imperfect of indiquer (we were indicating).
c’est dans… que : cleft structure – « it is in… that ».
s’est maintenu : passé composé of reflexive se maintenir – « has maintained itself » – maintenu agrees with ce qui (masculine singular).
est-ce à dire que : fixed expression = « does that mean that » – followed by subjunctive puisse after a question expressing doubt.
à l’abri de : « sheltered from ».
Sens général :
D’autre part, il est bien certain – comme nous l’indiquions aussi plus haut – que c’est dans le Catholicisme seul que s’est maintenu ce qui subsiste encore, malgré tout, d’esprit traditionnel en Occident. Est-ce à dire que, là du moins, on puisse parler d’une conservation intégrale de la tradition, à l’abri de toute atteinte de l’esprit moderne ?
Malheureusement, il ne semble pas qu’il en soit ainsi ; ou, pour parler plus exactement, si le dépôt de la tradition est demeuré intact, ce qui est déjà beaucoup, il est assez douteux que le sens profond en soit encore compris effectivement, même par une élite peu nombreuse, dont l’existence se manifesterait sans doute par une action ou plutôt par une influence que, en fait, nous ne constatons nulle part.
- Malheureusement /ma.lœ.ʁøz.mɑ̃/ = « Unfortunately »
- il ne semble pas qu’il en soit ainsi /il nə sɑ̃bl pa k‿i.l‿ɑ̃ swa ɛ̃.si/ = « it does not seem that it is thus »
- ou /u/ = « or »
- pour parler plus exactement /puʁ paʁ.le ply ɛɡ.zak.tə.mɑ̃/ = « to speak more exactly »
- si le dépôt de la tradition est demeuré intact /si lə de.po də la tʁa.di.sjɔ̃ ɛ də.mœ.ʁe ɛ̃.takt/ = « if the deposit of tradition has remained intact »
- ce qui est déjà beaucoup /sə ki ɛ de.ʒa bo.ku/ = « which is already a lot »
- il est assez douteux que /i.lɛ.t‿a.se du.tø kə/ = « it is rather doubtful that »
- le sens profond en soit encore compris effectivement /lə sɑ̃ pʁɔ.fɔ̃ ɑ̃ swa ɑ̃.kɔʁ kɔ̃.pʁi e.fɛk.tiv.mɑ̃/ = « the profound meaning thereof is still effectively understood »
- même par une élite peu nombreuse /mɛm paʁ y.n‿e.lit pø nɔ̃.bʁøz/ = « even by a not very numerous elite »
- dont l’existence se manifesterait sans doute /dɔ̃ lɛɡ.zis.tɑ̃s sə ma.ni.fɛs.tə.ʁɛ sɑ̃ dut/ = « whose existence would no doubt manifest itself »
- par une action ou plutôt par une influence /paʁ y.n‿ak.sjɔ̃ u ply.to paʁ y.n‿ɛ̃.fly.ɑ̃s/ = « by an action or rather by an influence »
- que, en fait, nous ne constatons nulle part /kə ɑ̃ fɛ nu nə kɔ̃.sta.tɔ̃ nyl paʁ/ = « which, in fact, we observe nowhere »
Grammaire :
il ne semble pas qu’il en soit ainsi : ne…pas = not – semble = present – en = « of it » – soit = subjunctive of être after il semble que in negative.
si… est demeuré intact : si = « if » – passé composé of demeurer (to remain) – intact = adjective.
ce qui est déjà beaucoup : parenthetical – « which is already a lot ».
il est douteux que : impersonal + subjunctive – soit compris = subjunctive passive – compris agrees with sens (masculine singular).
se manifesterait : conditional of reflexive se manifester – « would manifest itself ».
que… nous ne constatons nulle part : que = direct object « which » – ne…nulle part = « nowhere ».
Sens général :
Malheureusement, il ne semble pas qu’il en soit ainsi. Ou, pour parler plus exactement – si le dépôt de la tradition est demeuré intact (ce qui est déjà beaucoup) – il est assez douteux que le sens profond en soit encore effectivement compris, même par une élite peu nombreuse, dont l’existence se manifesterait sans doute par une action ou plutôt par une influence que, en fait, nous ne constatons nulle part.
Il s’agit donc plus vraisemblablement de ce que nous appellerions volontiers une conservation à l’état latent, permettant toujours, à ceux qui en seront capables, de retrouver le sens de la tradition, quand bien même ce sens ne serait actuellement conscient pour personne ; et il y a d’ailleurs aussi, épars ça et là dans le monde occidental, en dehors du domaine religieux, beaucoup de signes ou de symboles qui proviennent d’anciennes doctrines traditionnelles, et que l’on conserve sans les comprendre.
- Il s’agit donc plus vraisemblablement de /il sa.ʒi dɔ̃k ply vʁɛ.sɑ̃.bla.blə.mɑ̃ də/ = « It is therefore more probably a question of »
- ce que nous appellerions volontiers /sə kə nu.z‿a.pɛ.lə.ʁjɔ̃ vɔ.lɔ̃.tje/ = « what we would readily call »
- une conservation à l’état latent (f.) /yn kɔ̃.sɛʁ.va.sjɔ̃ a le.ta la.tɑ̃/ = « a conservation in a latent state »
- permettant toujours /pɛʁ.mɛ.tɑ̃ tu.ʒuʁ/ = « always allowing »
- à ceux qui en seront capables /a sø ki ɑ̃ sə.ʁɔ̃ ka.pabl/ = « to those who will be capable of it »
- de retrouver le sens de la tradition /də ʁə.tʁu.ve lə sɑ̃ də la tʁa.di.sjɔ̃/ = « to recover the meaning of tradition »
- quand bien même ce sens ne serait actuellement conscient pour personne /kɑ̃ bjɛ̃ mɛm sə sɑ̃ nə sə.ʁɛ ak.tɥɛl.mɑ̃ kɔ̃.sjɑ̃ puʁ pɛʁ.sɔn/ = « even if this meaning were not currently conscious for anyone »
- et /e/ = « and »
- il y a d’ailleurs aussi /i.lja da.jœʁ o.si/ = « there are moreover also »
- épars ça et là dans le monde occidental /e.paʁ sa e la dɑ̃ lə mɔ̃.d‿ɔk.si.dɑ̃.tal/ = « scattered here and there in the Western world »
- en dehors du domaine religieux /ɑ̃ də.ɔʁ dy dɔ.mɛn ʁə.li.ʒjø/ = « outside the religious domain »
- beaucoup de signes ou de symboles (m. pl.) /bo.ku də siɲ u də sɛ̃.bɔl/ = « many signs or symbols »
- qui proviennent d’anciennes doctrines traditionnelles /ki pʁɔ.vjɛn dɑ̃.sjɛn dɔk.tʁin tʁa.di.sjɔ.nɛl/ = « which come from ancient traditional doctrines »
- et que l’on conserve sans les comprendre /e kə lɔ̃ kɔ̃.sɛʁv sɑ̃ le kɔ̃.pʁɑ̃dʁ/ = « and which one preserves without understanding them »
Grammaire :
appellerions : conditional of appeler (would call).
permettant : present participle – « allowing ».
à ceux qui en seront capables : en = « of it » – seront = future of être – capables de = « capable of ».
quand bien même : concessive expression = « even if » – followed by conditional ne serait.
épars : past participle used as adjective – « scattered » – agrees with signes et symboles (masculine plural).
ça et là : « here and there ».
que l’on conserve : que = direct object « which » – l’on = formal on – conserve = present.
Sens général :
Il s’agit donc plus vraisemblablement de ce que nous appellerions volontiers une conservation à l’état latent – permettant toujours, à ceux qui en seront capables, de retrouver le sens de la tradition, quand bien même ce sens ne serait actuellement conscient pour personne. Et il y a d’ailleurs aussi, épars ça et là dans le monde occidental (en dehors du domaine religieux), beaucoup de signes ou de symboles qui proviennent d’anciennes doctrines traditionnelles – et que l’on conserve sans les comprendre.
Dans de pareils cas, un contact avec l’esprit traditionnel pleinement vivant est nécessaire pour réveiller ce qui est ainsi plongé dans une sorte de sommeil, pour restaurer la compréhension perdue ; et, redisons-le encore une fois, c’est en cela surtout que l’Occident aura besoin du secours de l’Orient s’il veut revenir à la conscience de sa propre tradition.
- Dans de pareils cas /dɑ̃ də pa.ʁɛj ka/ = « In such cases »
- un contact avec l’esprit traditionnel pleinement vivant (m.) /œ̃ kɔ̃.takt a.vɛk lɛs.pʁi tʁa.di.sjɔ.nɛl plɛ.nə.mɑ̃ vi.vɑ̃/ = « a contact with the fully living traditional spirit »
- est nécessaire /ɛ ne.se.sɛʁ/ = « is necessary »
- pour réveiller /puʁ ʁe.vɛ.je/ = « to awaken »
- ce qui est ainsi plongé dans une sorte de sommeil /sə ki ɛ.t‿ɛ̃.si plɔ̃.ʒe dɑ̃.z‿yn sɔʁt də sɔ.mɛj/ = « what is thus plunged into a kind of sleep »
- pour restaurer la compréhension perdue /puʁ ʁɛs.tɔ.ʁe la kɔ̃.pʁe.ɑ̃.sjɔ̃ pɛʁ.dy/ = « to restore lost understanding »
- et /e/ = « and »
- redisons-le encore une fois /ʁə.di.zɔ̃ lə ɑ̃.kɔ.ʁ‿yn fwa/ = « let us say it again once more »
- c’est en cela surtout que /sɛ.t‿ɑ̃ sə.la syʁ.tu kə/ = « it is above all in this that »
- l’Occident (m.) /lɔk.si.dɑ̃/ = « the West »
- aura besoin du secours de l’Orient /o.ʁa bə.zwɛ̃ dy sə.kuʁ də lɔ.ʁjɑ̃/ = « will need the help of the East »
- s’il veut revenir à la conscience de sa propre tradition /s‿il vø ʁə.və.niʁ a la kɔ̃.sjɑ̃s də sa pʁɔpʁ tʁa.di.sjɔ̃/ = « if it wants to return to the consciousness of its own tradition »
Grammaire :
plongé dans : past participle used as adjective – agrees with ce qui (masculine singular) – « plunged into ».
perdue : past participle used as adjective – agrees with compréhension (feminine singular) – « lost ».
redisons-le : imperative of redire (to say again) – le = direct object « it ».
c’est en cela que : cleft structure – « it is in this that ».
aura besoin de : future of avoir besoin de – « will need ».
du secours de : du = contraction de le – secours = « help ».
veut : present of vouloir (to want) – in si clause.
Sens général :
Dans de pareils cas, un contact avec l’esprit traditionnel pleinement vivant est nécessaire pour réveiller ce qui est ainsi plongé dans une sorte de sommeil – pour restaurer la compréhension perdue. Et, redisons-le encore une fois, c’est en cela surtout que l’Occident aura besoin du secours de l’Orient s’il veut revenir à la conscience de sa propre tradition.
Résumé
Guénon observe que l’esprit traditionnel en Occident ne s’est maintenu que dans le catholicisme, mais il doute qu’il y ait une conservation intégrale et que le sens profond en soit encore compris, même par une élite. Le dépôt de la tradition est demeuré intact, mais vraisemblablement à l’état latent : personne n’en a actuellement une conscience effective, bien que ceux qui en sont capables puissent toujours en retrouver le sens. Il existe aussi, hors du domaine religieux, des signes et symboles de doctrines anciennes conservés sans être compris. Un contact avec l’esprit traditionnel pleinement vivant est nécessaire pour réveiller cet état de sommeil et restaurer la compréhension perdue ; c’est pourquoi, selon lui, l’Occident aura besoin du secours de l’Orient pour revenir à la conscience de sa propre tradition.
Remarques générales
- Catholicisme — Guénon reconnaît que, parmi les confessions chrétiennes occidentales, le Catholicisme est la seule qui ait préservé une structure traditionnelle minimale : sacerdoce hiérarchique, succession apostolique, sacrements, magistère doctrinal, culte des saints, et une distinction entre clergé et laïcs. Le Protestantisme, en rejetant l’autorité ecclésiastique, a rompu avec cette structure. Cependant, comme Guénon va le nuancer, la simple préservation de l’organisation extérieure ne garantit pas la compréhension vivante du contenu spirituel. Le Catholicisme a conservé la « lettre » de la tradition, mais la « vie » (l’intelligence intérieure) s’est largement obscurcie. ↩︎
- dépôt de la tradition — L’expression « dépôt de la tradition » (depositum fidei en latin) désigne, dans le langage théologique catholique, l’ensemble des vérités révélées transmises par les Apôtres et conservées par l’Église. Guénon reprend cette notion mais en l’élargissant : pour lui, le « dépôt » comprend non seulement les énoncés doctrinaux mais aussi les rites, les symboles et les méthodes de réalisation spirituelle. Même si ce dépôt reste formellement intact (les textes, dogmes et rites sont toujours présents), sa compréhension effective peut se perdre, le réduisant à l’état de « lettre morte ». ↩︎
- conservation à l’état latent — Guénon introduit ici une distinction capitale : la tradition peut être conservée soit à l’état « vivant » (compréhension effective et transmission de son intelligence profonde), soit à l’état « latent » (les formes extérieures — textes, rites, symboles — subsistent, mais leur signification profonde n’est plus actuellement perçue par quiconque). Dans ce second cas, la tradition n’est pas détruite, mais « endormie » ; elle peut être réveillée par un contact extérieur avec une tradition pleinement vivante. C’est précisément ce qui, selon Guénon, s’est produit en Occident : le dépôt catholique est intact, mais son sens intellectuel s’est obscurci, nécessitant l’aide de l’Orient pour une restauration. ↩︎
- signes ou symboles — Guénon désigne par là des éléments culturels qui, bien qu’originairement porteurs d’une signification traditionnelle, ont été conservés de manière inconsciente après la disparition de la civilisation qui les avait produits. Il peut s’agir de motifs architecturaux (cathédrales gothiques, ornements romans), d’emblèmes héraldiques, de contes populaires, de rituels folkloriques, de symboles maçonniques (dans leur forme dégradée), ou encore de vestiges de la philosophie hermétique ou alchimique. Ces signes sont comme des « fossiles » de la tradition ancienne, susceptibles d’être réactivés par un regard éclairé. ↩︎
- secours de l’Orient — Guénon désigne par « Orient » les civilisations traditionnelles qui ont conservé une vie spirituelle ininterrompue et une intelligence métaphysique pleinement éveillée : principalement l’Inde hindoue (le brahmanisme et le védanta), le Tibet bouddhique, l’Islam ésotérique (soufisme), et l’Extrême-Orient (taoïsme, confucianisme traditionnel). L’« aide » de l’Orient ne consiste pas à imposer ses formes extérieures à l’Occident, mais à fournir un contact vivant avec la vérité universelle (la sophia perennis), qui permettra aux Occidentaux de « réveiller » le sens profond de leur propre tradition chrétienne, demeuré latent. C’est là un thème central de l’œuvre de Guénon. ↩︎