Sous ce rapport aussi, la même chose se produit dans l’ordre scientifique : c’est la recherche pour la recherche, beaucoup plus encore que pour les résultats partiels et fragmentaires auxquels elle aboutit ; c’est la succession de plus en plus rapide de théories et d’hypothèses sans fondement, qui, à peine édifiées, s’écroulent pour être remplacées par d’autres qui dureront moins encore, véritable chaos au milieu duquel il serait vain de chercher quelques éléments définitivement acquis, si ce n’est une monstrueuse accumulation de faits et de détails qui ne peuvent rien prouver ni rien signifier.
- Sous ce rapport aussi /su sə ʁa.pɔʁ o.si/ = « In this respect as well »
- la même chose (f.) /la mɛm ʃoz/ = « the same thing »
- se produit /sə pʁɔ.dɥi/ = « occurs »
- dans l’ordre scientifique (m.) /dɑ̃ lɔʁdʁ sjɑ̃.ti.fik/ = « in the scientific order »
- c’est /sɛ/ = « it is »
- la recherche (f.) /la ʁə.ʃɛʁʃ/ = « research »
- pour la recherche /puʁ la ʁə.ʃɛʁʃ/ = « for research »
- beaucoup plus encore que /bo.ku ply.z‿ɑ̃.kɔʁ kə/ = « much more still than »
- pour /puʁ/ = « for »
- les résultats partiels (m. pl.) /le ʁe.zyl.ta paʁ.sjɛl/ = « the partial results »
- et /e/ = « and »
- fragmentaires /fʁaɡ.mɑ̃.tɛʁ/ = « fragmentary »
- auxquels /o.kɛl/ = « to which »
- elle aboutit /ɛl a.bu.ti/ = « it leads »
- c’est /sɛ/ = « it is »
- la succession (f.) /la syk.sɛ.sjɔ̃/ = « the succession »
- de plus en plus rapide /də ply.z‿ɑ̃ ply ʁa.pid/ = « more and more rapid »
- de théories (f. pl.) /də te.ɔ.ʁi/ = « of theories »
- et /e/ = « and »
- d’hypothèses (f. pl.) /di.po.tɛz/ = « of hypotheses »
- sans fondement /sɑ̃ fɔ̃.də.mɑ̃/ = « without foundation »
- qui /ki/ = « which »
- à peine édifiées /a pɛ.n‿e.di.fje/ = « barely built »
- s’écroulent /se.kʁul/ = « collapse »
- pour être remplacées /puʁ ɛtʁ ʁɑ̃.pla.se/ = « to be replaced »
- par d’autres /paʁ dotʁ/ = « by others »
- qui /ki/ = « which »
- dureront moins encore /dy.ʁə.ʁɔ̃ mwɛ̃.z‿ɑ̃.kɔʁ/ = « will last even less »
- véritable chaos (m.) /ve.ʁi.tabl ka.o/ = « a veritable chaos »
- au milieu duquel /o mi.ljø dy.kɛl/ = « in the midst of which »
- il serait vain de /il sə.ʁɛ vɛ̃ də/ = « it would be vain to »
- chercher /ʃɛʁ.ʃe/ = « to seek »
- quelques éléments (m. pl.) /kɛl.kə.z‿e.le.mɑ̃/ = « a few elements »
- définitivement acquis /de.fi.ni.tiv.mɑ̃ a.ki/ = « definitively acquired »
- si ce n’est /si sə nɛ/ = « except »
- une monstrueuse accumulation (f.) /yn mɔ̃s.tʁy.ø.z‿a.ky.my.la.sjɔ̃/ = « a monstrous accumulation »
- de faits (m. pl.) /də fɛ/ = « of facts »
- et /e/ = « and »
- de détails (m. pl.) /də de.taj/ = « of details »
- qui /ki/ = « which »
- ne peuvent rien prouver /nə pœv ʁjɛ̃ pʁu.ve/ = « can prove nothing »
- ni /ni/ = « nor »
- rien signifier /ʁjɛ̃ si.ɲi.fje/ = « mean nothing »
Grammaire :
se produit : reflexive verb se produire = « to occur » – 3rd person singular.
c’est… c’est : enumeration structure – « it is… it is ».
auxquels elle aboutit : auxquels = contraction of à lesquels (masculine plural) – aboutir à = « to lead to » – relative pronoun refers to résultats.
à peine édifiées : à peine = « hardly/barely » – édifiées past participle agrees with théories and hypothèses (feminine plural).
s’écroulent : reflexive s’écrouler = « to collapse » – 3rd person plural.
pour être remplacées : passive infinitive – remplacées agrees with théories and hypothèses.
au milieu duquel : duquel = relative pronoun « of which » (masculine singular) – refers to chaos.
il serait vain de : conditional of être + vain = « would be vain » – impersonal + infinitive.
si ce n’est : fixed expression = « except » / « if not ».
ne peuvent rien prouver ni rien signifier : ne…rien = « nothing » – ni = « nor » – two verbs sharing the negation.
Sens général :
Sous ce rapport aussi, la même chose se produit dans le domaine scientifique : c’est la recherche pour la recherche – beaucoup plus que pour les résultats partiels et fragmentaires auxquels elle mène. C’est la succession de plus en plus rapide de théories et d’hypothèses sans fondement qui, à peine construites, s’écroulent pour être remplacées par d’autres qui dureront encore moins. Un véritable chaos au milieu duquel il serait vain de chercher quelques éléments vraiment acquis – sauf une accumulation monstrueuse de faits et de détails qui ne peuvent rien prouver ni rien signifier.
Nous parlons ici, bien entendu, de ce qui concerne le point de vue spéculatif, dans la mesure où il subsiste encore ; pour ce qui est des applications pratiques, il y a au contraire des résultats incontestables, et cela se comprend sans peine, puisque ces applications se rapportent immédiatement au domaine matériel, et que ce domaine est précisément le seul où l’homme moderne puisse se vanter d’une réelle supériorité.
- Nous parlons ici /nu paʁ.lɔ̃.z‿i.si/ = « We speak here »
- bien entendu /bjɛ̃.n‿ɑ̃.tɑ̃.dy/ = « of course »
- de ce qui /də sə ki/ = « of that which »
- concerne /kɔ̃.sɛʁn/ = « concerns »
- le point de vue spéculatif (m.) /lə pwɛ̃ də vy spe.ky.la.tif/ = « the speculative point of view »
- dans la mesure où /dɑ̃ la mə.zy.ʁ‿u/ = « to the extent that »
- il subsiste encore /il syb.zis.t‿ɑ̃.kɔʁ/ = « it still subsists »
- pour ce qui est de /puʁ sə ki ɛ də/ = « as for »
- les applications pratiques (f. pl.) /le.z‿a.pli.ka.sjɔ̃ pʁak.tik/ = « practical applications »
- il y a au contraire /i.lja o kɔ̃.tʁɛʁ/ = « there are on the contrary »
- des résultats incontestables (m. pl.) /de ʁe.zyl.ta ɛ̃.kɔ̃.tɛs.tabl/ = « undeniable results »
- et cela se comprend /e sə.la sə kɔ̃.pʁɑ̃/ = « and that is understood »
- sans peine /sɑ̃ pɛn/ = « without difficulty » / « easily »
- puisque /pɥisk/ = « since »
- ces applications (f. pl.) /se.z‿a.pli.ka.sjɔ̃/ = « these applications »
- se rapportent /sə ʁa.pɔʁt/ = « relate »
- immédiatement /i.me.djat.mɑ̃/ = « immediately »
- au domaine matériel (m.) /o dɔ.mɛn ma.te.ʁjɛl/ = « to the material domain »
- et que /e kə/ = « and that »
- ce domaine (m.) /sə dɔ.mɛn/ = « this domain »
- est précisément /ɛ pʁe.si.ze.mɑ̃/ = « is precisely »
- le seul /lə sœl/ = « the only one »
- où /u/ = « where »
- l’homme moderne (m.) /lɔm mɔ.dɛʁn/ = « modern man »
- puisse se vanter /pɥis sə vɑ̃.te/ = « can boast »
- d’une réelle supériorité (f.) /dyn ʁe.ɛl sy.pe.ʁjɔ.ʁi.te/ = « of a real superiority »
Grammaire :
de ce qui concerne : ce qui = « that which » (subject of concerne).
dans la mesure où : conjunction = « to the extent that » – followed by indicative.
pour ce qui est de : fixed expression = « as for » / « regarding ».
se comprend : reflexive se comprendre = « to be understood » – 3rd person singular.
se rapportent : reflexive se rapporter à = « to relate to » – 3rd person plural.
au domaine : contraction of à le domaine.
puisse se vanter : puisse = subjunctive of pouvoir (can) – used after le seul où (the only place where) – se vanter de = « to boast of ».
Sens général :
Nous parlons ici, bien sûr, de ce qui concerne le point de vue spéculatif – dans la mesure où il existe encore. Quant aux applications pratiques, il y a au contraire des résultats certains, et cela se comprend facilement. Parce que ces applications se rapportent directement au domaine matériel, et que ce domaine est précisément le seul où l’homme moderne peut se vanter d’une vraie supériorité.
Il faut donc s’attendre à ce que les découvertes ou plutôt les inventions mécaniques et industrielles aillent encore en se développant et en se multipliant, de plus en plus vite elles aussi, jusqu’à la fin de l’âge actuel ; et qui sait si, avec les dangers de destruction qu’elles portent en elles-mêmes, elles ne seront pas un des principaux agents de l’ultime catastrophe, si les choses en viennent à un tel point que celle-ci ne puisse être évitée ?
- Il faut donc s’attendre à ce que /il fo dɔ̃k sa.tɑ̃dʁ a sə kə/ = « It is therefore necessary to expect that »
- les découvertes (f. pl.) /le de.ku.vɛʁt/ = « discoveries »
- ou plutôt /u ply.to/ = « or rather »
- les inventions mécaniques (f. pl.) /le.z‿ɛ̃.vɑ̃.sjɔ̃ me.ka.nik/ = « mechanical inventions »
- et industrielles /e ɛ̃.dys.tʁi.jɛl/ = « and industrial »
- aillent encore /aj ɑ̃.kɔʁ/ = « will still go »
- en se développant /ɑ̃ sə de.və.lɔ.pɑ̃/ = « in developing themselves »
- et /e/ = « and »
- en se multipliant /ɑ̃ sə myl.ti.pli.jɑ̃/ = « in multiplying themselves »
- de plus en plus vite /də ply.z‿ɑ̃ ply vit/ = « faster and faster »
- elles aussi /ɛl o.si/ = « they too »
- jusqu’à /ʒys.ka/ = « until »
- la fin (f.) /la fɛ̃/ = « the end »
- de l’âge actuel (m.) /də laʒ ak.tɥɛl/ = « of the present age »
- et qui sait si /e ki sɛ si/ = « and who knows if »
- avec /a.vɛk/ = « with »
- les dangers de destruction (m. pl.) /le dɑ̃.ʒe də de.stʁyk.sjɔ̃/ = « the dangers of destruction »
- qu’elles portent /kɛl pɔʁt/ = « that they carry »
- en elles-mêmes /ɑ̃.n‿ɛl mɛm/ = « in themselves »
- elles ne seront pas /ɛl nə sə.ʁɔ̃ pa/ = « they will not be »
- un des principaux agents (m.) /œ̃ de pʁɛ̃.si.po.z‿a.ʒɑ̃/ = « one of the principal agents »
- de l’ultime catastrophe (f.) /də lyl.tim ka.ta.stʁɔf/ = « of the ultimate catastrophe »
- si /si/ = « if »
- les choses (f. pl.) /le ʃoz/ = « things »
- en viennent à un tel point que /ɑ̃ vjɛn a œ̃ tɛl pwɛ̃ kə/ = « come to such a point that »
- celle-ci (f.) /sɛl.si/ = « the latter »
- ne puisse être évitée /nə pɥis ɛtʁ e.vi.te/ = « cannot be avoided »
Grammaire :
Il faut s’attendre à ce que : impersonal il faut + infinitive s’attendre à – à ce que + subjunctive because it expresses expectation about a future event.
aillent : subjunctive of aller – 3rd person plural, used after à ce que.
en se développant and en se multipliant : gerunds (en + present participle of reflexive verbs) – « by developing themselves » and « by multiplying themselves ».
qui sait si : rhetorical question – « who knows if » – followed by indicative.
qu’elles portent : qu’elles = direct object pronoun referring to les dangers – porter en soi = « to carry within itself ».
ne seront pas : future of être – with si in a hypothetical question, the meaning is « would they not be? ».
si les choses en viennent à : en = « to that point » – venir à = « to come to » – present tense for hypothetical.
celle-ci : demonstrative pronoun « the latter » – refers to la catastrophe.
ne puisse être évitée : subjunctive of pouvoir (ne…pas = cannot) + passive infinitive – puisse used after à un tel point que (to such a point that) – évitée agrees with celle-ci.
Sens général :
Il faut donc s’attendre à ce que les découvertes – ou plutôt les inventions mécaniques et industrielles – aillent encore en se développant et en se multipliant, de plus en plus vite elles aussi, jusqu’à la fin de l’âge actuel. Et qui sait si, avec les dangers de destruction qu’elles portent en elles-mêmes, elles ne seront pas un des principaux agents de la catastrophe finale – si les choses en viennent à un tel point que celle-ci ne puisse pas être évitée ?
Résumé
Guénon constate que dans l’ordre scientifique, la recherche est menée pour elle-même, avec une succession de plus en plus rapide de théories et d’hypothèses sans fondement, qui s’écroulent aussitôt pour être remplacées par d’autres encore plus éphémères. Il note que, mis à part une accumulation monstrueuse de faits et de détails dénués de signification, on ne trouve guère d’acquis définitifs. En revanche, il reconnaît que les applications pratiques, relevant du domaine matériel, produisent des résultats incontestables, car c’est le seul domaine où l’homme moderne peut revendiquer une réelle supériorité. Guénon s’attend à ce que les inventions mécaniques et industrielles continuent de se développer et de se multiplier à un rythme accéléré jusqu’à la fin de l’âge actuel. Il se demande même si, avec les dangers de destruction qu’elles portent en elles, elles ne deviendront pas l’un des principaux agents de la catastrophe ultime, si celle-ci ne peut être évitée.
Remarques générales
- recherche pour la recherche — Guénon transpose ici à la science ce qu’il vient de dire du mouvement et du changement : l’activité scientifique moderne est devenue autotélique. La science n’est plus ordonnée à la connaissance de la vérité (fin transcendante), mais se poursuit pour elle-même, dans un progrès indéfini et sans direction. Ce « pour la recherche » est un autre symptôme de la substitution des moyens aux fins. Guénon s’oppose ici à l’idéal moderne de la « science pure » (Théophile Gautier : « l’art pour l’art ») qui, en se coupant de toute fin supérieure, tombe dans l’absurde. ↩︎
- hypothèses sans fondement — Guénon critique le caractère conjectural et provisoire de la science moderne, qui contraste avec la certitude de la connaissance métaphysique traditionnelle. Une hypothèse « sans fondement » signifie une proposition qui ne repose sur aucun principe métaphysique certain, mais seulement sur des conventions épistémologiques changeantes. La succession rapide des théories (physique newtonienne, puis relativité, puis mécanique quantique, etc.) montre pour Guénon que la science moderne ne produit pas de connaissance stable mais un flux de modèles provisoires. Ce chaos épistémologique est le reflet du chaos social et psychique. ↩︎
- supériorité matérielle — Guénon concède que l’homme moderne est effectivement supérieur à ses prédécesseurs dans le domaine technique et matériel. Mais cette supériorité est, dans la hiérarchie traditionnelle des valeurs, celle du degré le plus bas (la matière, le corps). C’est comme si un nain se vantait d’avoir des doigts plus agiles qu’un géant : vrai, mais sans importance spirituelle. La « supériorité » moderne est une infériorité déguisée, car elle a été acquise au prix de la perte de la connaissance spirituelle. ↩︎
- ultime catastrophe — Guénon fait allusion à la fin cyclique du Kali Yuga, qui selon la tradition hindoue s’achève par une dissolution (pralaya) partielle ou totale. Cette « catastrophe » n’est pas un événement accidentel mais une nécessité cosmique : quand l’équilibre traditionnel est trop altéré, l’ordre doit être rétabli par une destruction. Guénon entrevoit la possibilité que les inventions humaines (armes, technologies destructrices) soient les instruments de cette catastrophe — une intuition prophétique écrite bien avant la bombe atomique, les armes biologiques ou l’effondrement écologique. L’alternative (que la catastrophe soit évitée) suppose un retour à l’ordre traditionnel, dont Guénon doute de plus en plus. ↩︎