¶9 Mais laissons maintenant de côté toutes les anticipations, puisque c’est le présent état de choses qui doit nous occuper surtout, et revenons encore un instant sur les idées de restauration d’une « tradition occidentale », telles que nous pouvons les observer autour de nous. Une seule remarque suffirait à montrer que ces idées ne sont point « dans l’ordre », s’il est permis de s’exprimer ainsi : c’est qu’elles sont presque toujours conçues dans un esprit d’hostilité plus ou moins avouée vis-à-vis de l’Orient1. Ceux mêmes qui voudraient s’appuyer sur le Christianisme sont parfois, il faut bien le dire, animés de cet esprit ; ils semblent chercher avant tout à découvrir des oppositions qui, en réalité, sont parfaitement inexistantes ; et c’est ainsi que nous avons entendu émettre cette opinion absurde, que, si les mêmes choses se trouvent à la fois dans le Christianisme et dans les doctrines orientales, et exprimées de part et d’autre sous une forme presque identique, elles n’ont cependant pas la même signification dans les deux cas, qu’elles ont même une signification contraire2 ! Ceux qui émettent de semblables affirmations prouvent par là que, quelles que soient leurs prétentions, ils ne sont pas allés bien loin dans la compréhension des doctrines traditionnelles, puisqu’ils n’ont pas entrevu l’identité fondamentale qui se dissimule sous toutes les différences de formes extérieures, et que, là même où cette identité devient tout à fait apparente, ils s’obstinent encore à la méconnaître3. Aussi ceux-là n’envisagent-ils le Christianisme lui-même que d’une façon tout à fait extérieure, qui ne saurait répondre à la notion d’une véritable doctrine traditionnelle, offrant dans tous les ordres une synthèse complète ; c’est le principe qui leur manque4, en quoi ils sont affectés, beaucoup plus qu’ils ne le peuvent penser, de cet esprit moderne contre lequel ils voudraient pourtant réagir ; et, lorsqu’il leur arrive d’employer le mot de « tradition », ils ne le prennent certainement pas dans le même sens que nous5.

Mais laissons maintenant de côté toutes les anticipations, puisque c’est le présent état de choses qui doit nous occuper surtout, et revenons encore un instant sur les idées de restauration d’une « tradition occidentale », telles que nous pouvons les observer autour de nous.

  • Mais /mɛ/ = « But »
  • laissons /lɛ.sɔ̃/ = « let us leave » (imperative of laisser)
  • maintenant /mɛ̃.t(ə).nɑ̃/ = « now »
  • de côté /də ko.te/ = « aside »
  • toutes (f. pl.) /tut/ = « all »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • anticipations (f. pl.) /ɑ̃.ti.si.pa.sjɔ̃/ = « anticipations » or « forward-looking ideas »
  • puisque /pɥisk/ = « since » or « because »
  • c’est /sɛ/ = « it is »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • présent /pʁe.zɑ̃/ = « present »
  • état de choses (m.) /e.ta də ʃoz/ = « state of affairs »
  • qui /ki/ = « which »
  • doit /dwa/ = « must »
  • nous /nu/ = « us »
  • occuper /ɔ.ky.pe/ = « occupy » or « concern »
  • surtout /syʁ.tu/ = « above all »
  • et /e/ = « and »
  • revenons /ʁə.və.nɔ̃/ = « let us return » (imperative of revenir)
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « again »
  • un instant /œ̃.n‿ɛ̃.stɑ̃/ = « for a moment »
  • sur /syʁ/ = « to » or « on »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • idées (f. pl.) /i.de/ = « ideas »
  • de /də/ = « of »
  • restauration (f.) /ʁɛs.tɔ.ʁa.sjɔ̃/ = « restoration »
  • d’une (f.) /dyn/ = « of a » (de + une)
  • tradition occidentale (f.) /tʁa.di.sjɔ̃ ɔk.si.dɑ̃.tal/ = « Western tradition »
  • telles que /tɛl kə/ = « such as » or « as »
  • nous /nu/ = « we »
  • pouvons /pu.vɔ̃/ = « can »
  • les /le/ = « them » (feminine plural)
  • observer /ɔp.sɛʁ.ve/ = « to observe »
  • autour de nous /o.tuʁ də nu/ = « around us »

Grammaire :

Laissons and revenons : first-person plural imperative (« let us leave, » « let us return »). mettre de côté : « to set aside. » puisque c’est… qui doit nous occuper : « since it is… which must concern us. » telles que nous pouvons les observer : « such as we can observe them » – les refers to idées.

Sens général :

Mais laissons maintenant de côté toutes les anticipations, puisque c’est l’état de choses présent qui doit nous occuper surtout, et revenons encore un instant sur les idées de restauration d’une « tradition occidentale », telles que nous pouvons les observer autour de nous.


Une seule remarque suffirait à montrer que ces idées ne sont point « dans l’ordre », s’il est permis de s’exprimer ainsi : c’est qu’elles sont presque toujours conçues dans un esprit d’hostilité plus ou moins avouée vis-à-vis de l’Orient.

  • Une (f.) /yn/ = « A »
  • seule /sœl/ = « single »
  • remarque (f.) /ʁə.maʁk/ = « remark » or « observation »
  • suffirait /sy.fi.ʁɛ/ = « would suffice » (conditional)
  • à /a/ = « to »
  • montrer /mɔ̃.tʁe/ = « to show »
  • que /kə/ = « that »
  • ces (f. pl.) /se/ = « these »
  • idées (f. pl.) /i.de/ = « ideas »
  • ne /nə/ = « not »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • point /pwɛ̃/ = « not at all » (literary negation)
  • dans l’ordre /dɑ̃ l‿ɔʁdʁ/ = « in order » or « proper »
  • s’il /sil/ = « if it »
  • est /ɛ/ = « is »
  • permis /pɛʁ.mi/ = « permitted »
  • de /də/ = « to »
  • s’exprimer /sɛk.spʁi.me/ = « to express oneself »
  • ainsi /ɛ̃.si/ = « thus » or « so »
  • c’est /sɛ/ = « it is »
  • qu’elles /kɛl/ = « that they » (que + elles)
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • presque toujours /pʁɛs.kə tu.ʒuʁ/ = « almost always »
  • conçues /kɔ̃.sy/ = « conceived » (feminine plural)
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • esprit (m.) /ɛs.pʁi/ = « spirit »
  • d’hostilité /dɔs.ti.li.te/ = « of hostility »
  • plus ou moins /ply.z‿u mwɛ̃/ = « more or less »
  • avouée /a.vwe/ = « avowed » or « admitted » (feminine singular)
  • vis-à-vis de /vi.za.vi də/ = « toward » or « in relation to »
  • l’Orient (m.) /lɔ.ʁjɑ̃/ = « the East »

Grammaire :

suffirait à montrer : conditional of suffire (would suffice) + à + infinitive. ne sont point : formal negation with point instead of pas. dans l’ordre : idiomatic « in order » or « as things should be. » s’il est permis de s’exprimer ainsi : parenthetical « if it is permitted to express oneself so. » c’est qu’elles sont : « it is that they are » – explains the previous statement. dans un esprit d’hostilité : « in a spirit of hostility. » vis-à-vis de : fixed preposition « toward » or « with respect to. »

Sens général :

Une seule remarque suffirait à montrer que ces idées ne sont point « dans l’ordre », s’il est permis de s’exprimer ainsi : c’est qu’elles sont presque toujours conçues dans un esprit d’hostilité plus ou moins avouée envers l’Orient.


Ceux mêmes qui voudraient s’appuyer sur le Christianisme sont parfois, il faut bien le dire, animés de cet esprit ; ils semblent chercher avant tout à découvrir des oppositions qui, en réalité, sont parfaitement inexistantes ;

  • Ceux /sø/ = « Those » (masculine plural)
  • mêmes /mɛm/ = « very » (after the pronoun)
  • qui /ki/ = « who »
  • voudraient /vu.dʁɛ/ = « would like » (conditional)
  • s’appuyer /sa.pɥi.je/ = « to rely »
  • sur /syʁ/ = « on »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • Christianisme (m.) /kʁis.tja.nism/ = « Christianity »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • parfois /paʁ.fwa/ = « sometimes »
  • il /il/ = « it »
  • faut /fo/ = « is necessary »
  • bien /bjɛ̃/ = « indeed »
  • le /lə/ = « it »
  • dire /diʁ/ = « to say »
  • animés /a.ni.me/ = « animated » or « filled » (masculine plural)
  • de /də/ = « with »
  • cet (m.) /sɛ.t‿/ = « this »
  • esprit (m.) /ɛs.pʁi/ = « spirit »
  • ils /il/ = « they »
  • semblent /sɑ̃bl/ = « seem »
  • chercher /ʃɛʁ.ʃe/ = « to seek »
  • avant tout /a.vɑ̃ tu/ = « above all »
  • à /a/ = « to »
  • découvrir /de.ku.vʁiʁ/ = « to discover »
  • des (f. pl.) /de/ = « some » (indefinite plural)
  • oppositions (f. pl.) /ɔ.po.zi.sjɔ̃/ = « oppositions »
  • qui /ki/ = « which »
  • en réalité /ɑ̃ ʁe.a.li.te/ = « in reality »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • parfaitement /paʁ.fɛ.tə.mɑ̃/ = « perfectly »
  • inexistantes /i.nɛɡ.zis.tɑ̃t/ = « nonexistent » (feminine plural)

Grammaire :

Ceux mêmes qui : « Those very ones who » – mêmes emphasizes ceux. voudraient s’appuyer sur : conditional « would like to rely on. » il faut bien le dire : parenthetical « it must indeed be said. » animés de cet esprit : « filled with this spirit. » chercher avant tout à découvrir : « seek above all to discover. » qui, en réalité, sont parfaitement inexistantes : « which, in reality, are perfectly nonexistent. »

Sens général :

Ceux mêmes qui voudraient s’appuyer sur le Christianisme sont parfois, il faut bien le dire, animés de cet esprit. Ils semblent chercher avant tout à découvrir des oppositions qui, en réalité, sont parfaitement inexistantes.


et c’est ainsi que nous avons entendu émettre cette opinion absurde, que, si les mêmes choses se trouvent à la fois dans le Christianisme et dans les doctrines orientales, et exprimées de part et d’autre sous une forme presque identique, elles n’ont cependant pas la même signification dans les deux cas, qu’elles ont même une signification contraire !

  • et /e/ = « and »
  • c’est ainsi que /sɛ.t‿ɛ̃.si kə/ = « it is thus that » or « this is how »
  • nous /nu/ = « we »
  • avons /a.vɔ̃/ = « have »
  • entendu /ɑ̃.tɑ̃.dy/ = « heard » (past participle)
  • émettre /e.mɛtʁ/ = « to express » or « put forward »
  • cette (f.) /sɛt/ = « this »
  • opinion (f.) /ɔ.pi.njɔ̃/ = « opinion »
  • absurde /ap.syʁd/ = « absurd »
  • que /kə/ = « that »
  • si /si/ = « if »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • mêmes /mɛm/ = « same »
  • choses (f. pl.) /ʃoz/ = « things »
  • se /sə/ = « themselves »
  • trouvent /tʁuv/ = « are found »
  • à la fois /a la fwa/ = « at the same time » or « both »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • Christianisme (m.) /kʁis.tja.nism/ = « Christianity »
  • et /e/ = « and »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • doctrines (f. pl.) /dɔk.tʁin/ = « doctrines »
  • orientales /ɔ.ʁjɑ̃.tal/ = « Eastern »
  • et /e/ = « and »
  • exprimées /ɛk.spʁi.me/ = « expressed » (feminine plural)
  • de part et d’autre /də paʁ e dotʁ/ = « on both sides »
  • sous /su/ = « under »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • forme (f.) /fɔʁm/ = « form »
  • presque /pʁɛsk/ = « almost »
  • identique /i.dɑ̃.tik/ = « identical »
  • elles /ɛl/ = « they »
  • n’ont /nɔ̃/ = « do not have » (ne + ont)
  • cependant /sə.pɑ̃.dɑ̃/ = « however »
  • pas /pa/ = « not »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • même /mɛm/ = « same »
  • signification (f.) /si.ɲi.fi.ka.sjɔ̃/ = « meaning »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • deux /dø/ = « two »
  • cas (m. pl.) /ka/ = « cases »
  • qu’elles /kɛl/ = « that they » (que + elles)
  • ont /ɔ̃/ = « have »
  • même /mɛm/ = « even »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • signification (f.) /si.ɲi.fi.ka.sjɔ̃/ = « meaning »
  • contraire /kɔ̃.tʁɛʁ/ = « opposite »

Grammaire :

c’est ainsi que : « this is how » or « it is thus that. » avons entendu émettre : passé composé of entendre + infinitive émettre – « have heard expressed. » que : introduces the content of the opinion. si… se trouvent… et exprimées : si clause with present indicative – the past participle exprimées agrees with les mêmes choses (feminine plural). de part et d’autre : « on both sides. » elles n’ont cependant pas la même signification : « they do not however have the same meaning. » qu’elles ont même une signification contraire : second que clause after the implicit que of the opinion – « that they even have an opposite meaning. »

Sens général :

Et c’est ainsi que nous avons entendu exprimer cette opinion absurde : si les mêmes choses se trouvent à la fois dans le Christianisme et dans les doctrines orientales, et exprimées des deux côtés sous une forme presque identique, elles n’ont cependant pas la même signification dans les deux cas, et elles ont même une signification contraire !


Ceux qui émettent de semblables affirmations prouvent par là que, quelles que soient leurs prétentions, ils ne sont pas allés bien loin dans la compréhension des doctrines traditionnelles, puisqu’ils n’ont pas entrevu l’identité fondamentale qui se dissimule sous toutes les différences de formes extérieures, et que, là même où cette identité devient tout à fait apparente, ils s’obstinent encore à la méconnaître.

  • Ceux /sø/ = « Those » (masculine plural)
  • qui /ki/ = « who »
  • émettent /e.mɛt/ = « express » or « put forward »
  • de semblables /də sɑ̃.blabl/ = « such »
  • affirmations (f. pl.) /a.fiʁ.ma.sjɔ̃/ = « affirmations »
  • prouvent /pʁuv/ = « prove »
  • par là /paʁ la/ = « thereby »
  • que /kə/ = « that »
  • quelles que soient /kɛl kə swa/ = « whatever may be » (subjunctive)
  • leurs (f. pl.) /lœʁ/ = « their »
  • prétentions (f. pl.) /pʁe.tɑ̃.sjɔ̃/ = « pretensions » or « claims »
  • ils /il/ = « they »
  • ne /nə/ = « not »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • pas /pa/ = « not »
  • allés /a.le/ = « gone » (past participle, masculine plural)
  • bien loin /bjɛ̃ lwɛ̃/ = « very far »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • compréhension (f.) /kɔ̃.pʁe.ɑ̃.sjɔ̃/ = « understanding »
  • des (f. pl.) /de/ = « of the » (de + les)
  • doctrines (f. pl.) /dɔk.tʁin/ = « doctrines »
  • traditionnelles /tʁa.di.sjɔ.nɛl/ = « traditional »
  • puisqu’ils /pɥi.skil/ = « since they » (puisque + ils)
  • n’ont /nɔ̃/ = « have not » (ne + ont)
  • pas /pa/ = « not »
  • entrevu /ɑ̃.tʁə.vy/ = « glimpsed » or « perceived » (past participle)
  • l’identité (f.) /li.dɑ̃.ti.te/ = « the identity »
  • fondamentale /fɔ̃.da.mɑ̃.tal/ = « fundamental »
  • qui /ki/ = « which »
  • se /sə/ = « itself »
  • dissimule /di.si.myl/ = « hides » or « is concealed »
  • sous /su/ = « under »
  • toutes (f. pl.) /tut/ = « all »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • différences (f. pl.) /di.fe.ʁɑ̃s/ = « differences »
  • de /də/ = « of »
  • formes (f. pl.) /fɔʁm/ = « forms »
  • extérieures /ɛk.ste.ʁjœʁ/ = « external »
  • et /e/ = « and »
  • que /kə/ = « that »
  • là même où /la mɛm u/ = « even there where » or « precisely where »
  • cette (f.) /sɛt/ = « this »
  • identité (f.) /i.dɑ̃.ti.te/ = « identity »
  • devient /də.vjɛ̃/ = « becomes »
  • tout à fait /tu.t‿a fɛ/ = « completely »
  • apparente /a.pa.ʁɑ̃t/ = « apparent » or « visible »
  • ils /il/ = « they »
  • s’obstinent /sɔp.stin/ = « obstinately persist » (s’obstiner à)
  • encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « still »
  • à /a/ = « in »
  • la /la/ = « it » (feminine direct object)
  • méconnaître /me.kɔ.nɛtʁ/ = « to fail to recognize » or « misunderstand »

Grammaire :

Ceux qui émettent de semblables affirmations : « Those who express such affirmations. » prouvent par là que : « prove thereby that. » quelles que soient leurs prétentions : subjunctive expression « whatever their claims may be » – quelles agrees with prétentions (feminine plural). ils ne sont pas allés bien loin : « they have not gone very far » – ne… pas with passé composé. puisqu’ils n’ont pas entrevu : « since they have not glimpsed. » qui se dissimule sous : « which hides itself under. » là même où : « even there where » or « precisely where. » ils s’obstinent encore à la méconnaître : s’obstiner à = « to persist in » + la = direct object (referring to cette identité) + méconnaître = « to fail to recognize. »

Sens général :

Ceux qui expriment de telles affirmations prouvent par là que, quelles que soient leurs prétentions, ils ne sont pas allés très loin dans la compréhension des doctrines traditionnelles, puisqu’ils n’ont pas entrevu l’identité fondamentale qui se cache sous toutes les différences de formes extérieures, et que, là même où cette identité devient tout à fait visible, ils s’obstinent encore à ne pas la reconnaître.


Aussi ceux-là n’envisagent-ils le Christianisme lui-même que d’une façon tout à fait extérieure, qui ne saurait répondre à la notion d’une véritable doctrine traditionnelle, offrant dans tous les ordres une synthèse complète ;

  • Aussi /o.si/ = « Therefore » or « Consequently » (at beginning of sentence)
  • ceux-là /sø.la/ = « those » (emphatic, masculine plural)
  • n’envisagent-ils /nɑ̃.vi.zaʒ til/ = « do they not consider » (ne + envisagent + inversion)
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • Christianisme (m.) /kʁis.tja.nism/ = « Christianity »
  • lui-même /lɥi.mɛm/ = « itself »
  • que /kə/ = « only » (ne… que)
  • d’une façon /dyn fa.sɔ̃/ = « in a manner »
  • tout à fait /tu.t‿a fɛ/ = « completely »
  • extérieure /ɛk.ste.ʁjœʁ/ = « external »
  • qui /ki/ = « which »
  • ne /nə/ = « not »
  • saurait /so.ʁɛ/ = « could » (conditional of savoir, used for ability)
  • répondre /ʁe.pɔ̃dʁ/ = « to correspond to » or « to meet »
  • à /a/ = « to »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • notion (f.) /nɔ.sjɔ̃/ = « notion »
  • d’une (f.) /dyn/ = « of a » (de + une)
  • véritable /ve.ʁi.tabl/ = « true » or « genuine »
  • doctrine (f.) /dɔk.tʁin/ = « doctrine »
  • traditionnelle /tʁa.di.sjɔ.nɛl/ = « traditional »
  • offrant /ɔ.fʁɑ̃/ = « offering » (present participle)
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • tous (m. pl.) /tu/ = « all »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • ordres (m. pl.) /ɔʁdʁ/ = « orders » or « domains »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • synthèse (f.) /sɛ̃.tɛz/ = « synthesis »
  • complète /kɔ̃.plɛt/ = « complete »

Grammaire :

Aussi at beginning of sentence = « therefore » or « consequently » – often triggers inversion. ceux-là n’envisagent-ils… que : ne… que = « only » – inversion after aussi: n’envisagent-ils = « do they not consider » but in context « they consider only. » qui ne saurait répondre à : ne saurait = « could not » (formal) – « which could not correspond to. » offrant : present participle « offering » – describes doctrine. dans tous les ordres : « in all domains » or « on all levels. »

Sens général :

Par conséquent, ceux-là n’envisagent le Christianisme lui-même que d’une façon tout à fait extérieure, qui ne saurait correspondre à la notion d’une véritable doctrine traditionnelle, offrant dans tous les domaines une synthèse complète.


c’est le principe qui leur manque, en quoi ils sont affectés, beaucoup plus qu’ils ne le peuvent penser, de cet esprit moderne contre lequel ils voudraient pourtant réagir ;

  • c’est /sɛ/ = « it is »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • principe (m.) /pʁɛ̃.sip/ = « principle »
  • qui /ki/ = « which » or « that »
  • leur /lœʁ/ = « to them »
  • manque /mɑ̃k/ = « is lacking » (manquer à = « to be lacking to »)
  • en quoi /ɑ̃ kwa/ = « in which respect » or « whereby »
  • ils /il/ = « they »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • affectés /a.fɛk.te/ = « affected » (masculine plural)
  • beaucoup plus /bo.ku ply/ = « much more »
  • qu’ils /kil/ = « than they » (que + ils)
  • ne /nə/ = « not » (expletive with comparative)
  • le /lə/ = « it » (neutral pronoun)
  • peuvent /pœv/ = « can »
  • penser /pɑ̃.se/ = « think »
  • de /də/ = « by » (preposition)
  • cet (m.) /sɛ.t‿/ = « this »
  • esprit (m.) /ɛs.pʁi/ = « spirit »
  • moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • contre lequel /kɔ̃.tʁə lə.kɛl/ = « against which »
  • ils /il/ = « they »
  • voudraient /vu.dʁɛ/ = « would like » (conditional)
  • pourtant /puʁ.tɑ̃/ = « however » or « nevertheless »
  • réagir /ʁe.a.ʒiʁ/ = « to react »

Grammaire :

c’est le principe qui leur manque : « it is the principle that they lack » – manquer à quelqu’un = « to be lacking to someone. » en quoi : « in which respect » (adverbial relative). beaucoup plus qu’ils ne le peuvent penser : comparative with expletive ne – « much more than they can think » (the ne is not negative). affectés de : « affected by. » contre lequel : relative pronoun lequel referring to cet esprit moderne. ils voudraient pourtant réagir : « they would nevertheless like to react. »

Sens général :

C’est le principe qui leur manque, par quoi ils sont affectés, beaucoup plus qu’ils ne peuvent le penser, de cet esprit moderne contre lequel ils voudraient pourtant réagir.


et, lorsqu’il leur arrive d’employer le mot de « tradition », ils ne le prennent certainement pas dans le même sens que nous.

  • et /e/ = « and »
  • lorsqu’il /lɔʁs.kil/ = « when it »
  • leur /lœʁ/ = « to them »
  • arrive /a.ʁiv/ = « happens » (arriver à quelqu’un de + infinitive)
  • d’employer /dɑ̃.plwa.je/ = « to use » (de + employer)
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • mot (m.) /mo/ = « word »
  • de /də/ = « of »
  • tradition (f.) /tʁa.di.sjɔ̃/ = « tradition »
  • ils /il/ = « they »
  • ne /nə/ = « not »
  • le /lə/ = « it » (masculine direct object)
  • prennent /pʁɛn/ = « take »
  • certainement /sɛʁ.tɛn.mɑ̃/ = « certainly »
  • pas /pa/ = « not »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • même /mɛm/ = « same »
  • sens (m.) /sɑ̃s/ = « sense » or « meaning »
  • que /kə/ = « as »
  • nous /nu/ = « we »

Grammaire :

lorsqu’il leur arrive d’employer : « when it happens to them to use » – impersonal il arrive à quelqu’un de + infinitive. ils ne le prennent certainement pas dans le même sens que nous : « they certainly do not take it in the same sense as we do » – le refers to le mot de tradition.

Sens général :

Et, lorsqu’il leur arrive d’employer le mot de « tradition », ils ne le prennent certainement pas dans le même sens que nous.

Résumé

Guénon abandonne les anticipations pour revenir sur les idées de restauration d’une « tradition occidentale ». Une seule remarque suffit à montrer qu’elles ne sont pas « dans l’ordre » : elles sont presque toujours conçues dans un esprit d’hostilité envers l’Orient, y compris chez ceux qui voudraient s’appuyer sur le christianisme. Guénon cite l’opinion absurde selon laquelle les mêmes choses, exprimées sous une forme presque identique dans le christianisme et dans les doctrines orientales, auraient un sens contraire. De telles affirmations prouvent que leurs auteurs n’ont pas compris l’identité fondamentale qui se cache sous les différences de formes extérieures. Ceux-là envisagent le christianisme de façon extérieure, il leur manque le principe, et ils sont affectés par l’esprit moderne qu’ils prétendent combattre. Lorsqu’ils emploient le mot « tradition », ce n’est pas dans le même sens que Guénon.

Remarques générales

  1. un esprit d’hostilité plus ou moins avouée vis-à-vis de l’Orient — Guénon dénonce ici une tendance fréquente parmi les pseudo-traditionalistes occidentaux : au lieu de reconnaître dans les doctrines orientales vivantes le dépôt de la sophia perennis, ils les rejettent par nationalisme, par « défense de l’Occident chrétien » ou par simple préjugé romantique. Cette hostilité peut être explicite (critique des « influences orientales ») ou implicite (volonté de construire une « tradition occidentale » pure sans emprunt à l’Inde, à la Chine ou à l’Islam). Guénon montre que cette attitude est absurde, car toute tradition authentique est universelle ; nier l’Orient revient à nier sa propre racine métaphysique. ↩︎
  2. une signification contraire — Guénon vise ici des auteurs comme René de La Tour du Pin, Charles Péguy (dans ses polémiques contre le « mysticisme hindou ») ou certains néo-scolastiques qui prétendaient que des symboles identiques (par exemple le svastika, la croix, le linga, l’axis mundi) auraient un sens « païen » en Orient et « chrétien » en Occident. Pour Guénon, cette opinion repose sur une ignorance de l’unité transcendantale des traditions ; si la forme extérieure est identique, la signification intérieure ne peut être que la même, car le symbole est universel. Prétendre le contraire, c’est tomber dans un « exotérisme exclusiviste » qui ignore l’ésotérisme. ↩︎
  3. l’identité fondamentale qui se dissimule sous toutes les différences de formes extérieures — Guénon expose ici un principe clé de sa métaphysique : l’unité transcendante des religions orthodoxes (sophia perennis). Les différences entre traditions chrétienne, hindoue, islamique, bouddhique, etc., sont purement « formelles » (exotériques) et relèvent de l’adaptation à des mentalités particulières. L’« identité fondamentale » concerne le fonds métaphysique (doctrine de l’Être suprême, de la manifestation, de la délivrance) et le symbolisme ésotérique. Celui qui a atteint l’intellection pure dépasse les formes et reconnaît cette identité ; celui qui reste prisonnier des formes (exotérisme) voit des oppositions là où il n’y a que des variations de langage. ↩︎
  4. le principe qui leur manque — Il s’agit du principe métaphysique suprême, identifié à Brahman dans l’hindouisme, à l’Être pur chez Platon et Plotin, au Tao dans le taoïsme, au Para dans l’Islam ésotérique. Faute d’avoir accédé à ce principe par intellection directe, ces pseudo-traditionalistes raisonnent à un niveau purement exotérique ou rationnel ; ils peuvent accumuler des connaissances érudites sur les formes, mais ils ne possèdent pas la « clé » qui en révèle l’unité profonde. Guénon les compare souvent aux « orientalistes de cabinet » qui décrivent les symboles sans jamais en vivre la réalité. ↩︎
  5. ils ne le prennent certainement pas dans le même sens que nous — Pour Guénon, la « tradition » n’est pas une simple collection de croyances anciennes, de coutumes populaires ou de données archéologiques ; elle est une « descente » (traditio) de principes métaphysiques intemporels par une chaîne initiatique ininterrompue. Le sens moderne ou pseudo-traditionaliste du mot « tradition » est souvent sentimental, nationaliste ou folklorique : on « aime » la tradition comme on aime le patrimoine. Pour Guénon, la tradition est avant tout une réalité spirituelle vivante, qu’on ne peut « aimer » de l’extérieur mais qu’on doit « vivre » de l’intérieur par l’initiation et la conformité au Principe. C’est pourquoi il répète que ces adversaires « ne prennent pas le mot dans le même sens » : ils parlent d’une tradition morte (fossile) alors que lui parle d’une tradition vivante (organisme). ↩︎