Il est un fait assez étrange, qu’on semble n’avoir jamais remarqué comme il mérite de l’être : c’est que la période proprement « historique », au sens que nous venons d’indiquer, remonte exactement au VIe siècle avant l’ère chrétienne, comme s’il y avait là, dans le temps, une barrière qu’il n’est pas possible de franchir à l’aide des moyens d’investigation dont disposent les chercheurs ordinaires.

• Il /il/ = « it »
• est /ɛ/ = « is »
• un (m.) /œ̃/ = « a »
• fait (m.) /fɛ/ = « fact »
• assez /a.se/ = « rather »
• étrange /e.tʁɑ̃ʒ/ = « strange »
• qu’ /k‿/ = « that » (relative pronoun)
• on /ɔ̃/ = « one »
• semble /sɑ̃bl/ = « seems »
• n’avoir /na.vwaʁ/ = « to have not »
• jamais /ʒa.mɛ/ = « never »
• remarqué /ʁə.maʁ.ke/ = « noticed »
• comme /kɔm/ = « as »
• il /il/ = « it »
• mérite /me.ʁit/ = « deserves »
• de /də/ = « to »
• l’être /lɛtʁ/ = « to be it »
• : / / = colon
• c’est /sɛ/ = « it is »
• que /kə/ = « that »
• la (f.) /la/ = « the »
• période (f.) /pe.ʁjɔd/ = « period »
• proprement /pʁɔ.pʁə.mɑ̃/ = « strictly »
• « historique » /is.tɔ.ʁik/ = « historical »
• au /o/ = « in the »
• sens (m.) /sɑ̃s/ = « sense »
• que /kə/ = « that » (relative pronoun)
• nous /nu/ = « we »
• venons /və.nɔ̃/ = « have just »
• d’indiquer /dɛ̃.di.ke/ = « to indicate »
• remonte /ʁə.mɔ̃t/ = « goes back »
• exactement /ɛg.zak.tə.mɑ̃/ = « exactly »
• au /o/ = « to the »
• VIe (m.) /sjɛsjɛm/ = « 6th »
• siècle (m.) /sjɛkl/ = « century »
• avant /a.vɑ̃/ = « before »
• l’ère (f.) /lɛʁ/ = « the era »
• chrétienne /kʁe.tjɛn/ = « Christian »
• comme /kɔm/ = « as if »
• s’ /s‿/ = « there »
• il /il/ = « it »
• y avait /i.ja.vɛ/ = « there was »
• là /la/ = « there »
• dans /dɑ̃/ = « in »
• le (m.) /lə/ = « the »
• temps (m.) /tɑ̃/ = « time »
• une (f.) /yn/ = « a »
• barrière (f.) /ba.ʁjɛʁ/ = « barrier »
• qu’ /k‿/ = « that » (relative pronoun)
• il /il/ = « it »
• n’est /nɛ/ = « is not »
• pas /pa/ = « not »
• possible /pɔ.sibl/ = « possible »
• de /də/ = « to »
• franchir /fʁɑ̃.ʃiʁ/ = « to cross »
• à l’aide /a lɛd/ = « using »
• des (m. pl.) /de/ = « of the »
• moyens (m.) /mwa.jɛ̃/ = « means »
• d’investigation /dɛ̃.vɛs.ti.ɡa.sjɔ̃/ = « of investigation »
• dont /dɔ̃/ = « of which »
• disposent /dis.poz/ = « have available »
• les (m. pl.) /le/ = « the »
• chercheurs (m.) /ʃɛʁ.ʃœʁ/ = « researchers »
• ordinaires /ɔʁ.di.nɛʁ/ = « ordinary »

Grammaire :

• Il est un fait : literary construction = « There is a fact » (instead of il y a).
• qu’on semble n’avoir jamais remarqué : semble + infinitive = « seems to. » N’avoir jamais remarqué = « to have never noticed. »
• comme il mérite de l’être : de l’être = « to be it » (where le refers back to remarqué).
• c’est que : « it is that » – introduces explanation.
• que nous venons d’indiquer : venir de + infinitive = « to have just. »
• remonte au VIe siècle : remonter à = « to go back to. » Au = à le.
• comme s’il y avait : comme si + imperfect = « as if there were. »
• dont disposent les chercheurs : disposer de = « to have at one’s disposal. » Dont replaces de + relative pronoun.

Sens général :

Il y a un fait assez étrange, qu’on semble n’avoir jamais remarqué comme il le mérite : la période strictement « historique », au sens que nous venons de dire, remonte exactement au VIe siècle avant Jésus-Christ. C’est comme s’il y avait là, dans le temps, une barrière qu’il n’est pas possible de traverser avec les moyens d’investigation dont disposent les chercheurs ordinaires.

À partir de cette époque, en effet, on possède partout une chronologie assez précise et bien établie ;

• À partir de /a paʁ.tiʁ də/ = « From »
• cette (f.) /sɛt/ = « this »
• époque (f.) /e.pɔk/ = « era »
• en effet /ɑ̃.n‿e.fɛ/ = « indeed »
• on /ɔ̃/ = « one »
• possède /pɔ.sɛd/ = « possesses »
• partout /paʁ.tu/ = « everywhere »
• une (f.) /yn/ = « a »
• chronologie (f.) /kʁɔ.nɔ.lɔ.ʒi/ = « chronology »
• assez /a.se/ = « rather »
• précise /pʁe.siz/ = « precise »
• et /e/ = « and »
• bien /bjɛ̃/ = « well »
• établie /e.ta.blit/ = « established »
• ; / / = «  »

Grammaire :

• À partir de : fixed expression = « starting from. »
• en effet : « indeed. »
• on possède : on + 3rd singular verb = « one has » / « they have. »

Sens général :

À partir de cette époque, en effet, on a partout une chronologie assez précise et bien établie.

pour tout ce qui est antérieur, au contraire, on n’obtient en général qu’une très vague approximation, et les dates proposées pour les mêmes événements varient souvent de plusieurs siècles.

• pour /puʁ/ = « for »
• tout /tu/ = « everything »
• ce /sə/ = « that which »
• qui /ki/ = « that »
• est /ɛ/ = « is »
• antérieur /ɑ̃.te.ʁjœʁ/ = « earlier »
• au contraire /o kɔ̃.tʁɛʁ/ = « on the contrary »
• on /ɔ̃/ = « one »
• n’obtient /nɔp.tjɛ̃/ = « obtains not »
• en général /ɑ̃ ʒe.ne.ʁal/ = « in general »
• qu’ /k‿/ = « only »
• une (f.) /yn/ = « a »
• très /tʁɛ/ = « very »
• vague /vaɡ/ = « vague »
• approximation (f.) /a.pʁɔk.si.ma.sjɔ̃/ = « approximation »
• et /e/ = « and »
• les (f. pl.) /le/ = « the »
• dates (f.) /dat/ = « dates »
• proposées /pʁɔ.po.ze/ = « proposed »
• pour /puʁ/ = « for »
• les (m. pl.) /le/ = « the »
• mêmes /mɛm/ = « same »
• événements (m.) /e.vɛn.mɑ̃/ = « events »
• varient /va.ʁi/ = « vary »
• souvent /su.vɑ̃/ = « often »
• de /də/ = « by »
• plusieurs /ply.zjœʁ/ = « several »
• siècles (m.) /sjɛkl/ = « centuries »

Grammaire :

• pour tout ce qui est antérieur : ce qui = « that which » (subject of est).
• n’obtient…qu’une : ne…que = « only. »
• en général : fixed expression = « in general. »
• les dates proposées : past participle proposées agrees with dates (feminine plural).

Sens général :

Pour tout ce qui est plus ancien, au contraire, on n’obtient en général qu’une approximation très vague, et les dates proposées pour les mêmes événements varient souvent de plusieurs siècles.

Même pour les pays où l’on a plus que de simples vestiges épars, comme l’Égypte par exemple, cela est très frappant ;

• Même /mɛm/ = « Even »
• pour /puʁ/ = « for »
• les (m. pl.) /le/ = « the »
• pays (m.) /pɛ.i/ = « countries »
• où /u/ = « where »
• l’on /lɔ̃/ = « one »
• a /a/ = « has »
• plus que /ply kə/ = « nothing more than »
• de /də/ = « of »
• simples /sɛ̃pl/ = « simple »
• vestiges (m.) /vɛs.tiʒ/ = « remains »
• épars /e.paʁ/ = « scattered »
• comme /kɔm/ = « like »
• l’Égypte (f.) /le.ʒipt/ = « Egypt »
• par exemple /paʁ ɛɡ.zɑ̃pl/ = « for example »
• cela /sə.la/ = « that »
• est /ɛ/ = « is »
• très /tʁɛ/ = « very »
• frappant /fʁa.pɑ̃/ = « striking »
• ; / / = «  »

Grammaire :

• où l’on a : où = « where » (relative pronoun of place). L’on is euphonic after où.
• plus que de simples vestiges : ne…plus que (implied) = « nothing more than. »
• cela est très frappant : cela refers to the previous idea.

Sens général :

Même pour les pays où l’on n’a plus que de simples vestiges épars, comme l’Égypte par exemple, cela est très frappant.

et ce qui est peut-être plus étonnant encore, c’est que, dans un cas exceptionnel et privilégié comme celui de la Chine, qui possède, pour des époques bien plus éloignées, des annales datées au moyen d’observations astronomiques qui ne devraient laisser de place à aucun doute, les modernes n’en qualifient pas moins ces époques de « légendaires », comme s’il y avait là un domaine où ils ne se reconnaissent le droit à aucune certitude et où ils s’interdisent eux-mêmes d’en obtenir.

• et /e/ = « and »
• ce /sə/ = « that which »
• qui /ki/ = « that »
• est /ɛ/ = « is »
• peut-être /pø.tɛtʁ/ = « perhaps »
• plus /ply/ = « more »
• étonnant /e.tɔ.nɑ̃/ = « astonishing »
• encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « still »
• c’est que /sɛ kə/ = « it is that »
• dans /dɑ̃/ = « in »
• un (m.) /œ̃/ = « a »
• cas (m.) /ka/ = « case »
• exceptionnel /ɛk.sɛp.sjɔ.nɛl/ = « exceptional »
• et /e/ = « and »
• privilégié /pʁi.vi.le.ʒje/ = « privileged »
• comme /kɔm/ = « like »
• celui (m.) /sə.lɥi/ = « that of »
• de /də/ = « of »
• la (f.) /la/ = « the »
• Chine (f.) /ʃin/ = « China »
• qui /ki/ = « which »
• possède /pɔ.sɛd/ = « possesses »
• pour /puʁ/ = « for »
• des (f. pl.) /de/ = « some »
• époques (f.) /e.pɔk/ = « eras »
• bien /bjɛ̃/ = « much »
• plus /ply/ = « more »
• éloignées /e.lwa.ɲe/ = « distant »
• des (f. pl.) /de/ = « some »
• annales (f.) /a.nal/ = « annals »
• datées /da.te/ = « dated »
• au moyen de /o mwa.jɛ̃ də/ = « by means of »
• d’observations (f.) /dɔp.sɛʁ.va.sjɔ̃/ = « observations »
• astronomiques /as.tʁɔ.nɔ.mik/ = « astronomical »
• qui /ki/ = « which »
• ne /nə/ = negative particle
• devraient /də.vʁɛ/ = « should »
• laisser /lɛ.se/ = « leave »
• de /də/ = « any »
• place (f.) /plas/ = « room »
• à /a/ = « for »
• aucun /o.kœ̃/ = « no »
• doute (m.) /dut/ = « doubt »
• les (m. pl.) /le/ = « the »
• modernes /mɔ.dɛʁn/ = « moderns »
• n’en /nɑ̃/ = « not of them »
• qualifient /ka.li.fjɛ̃/ = « qualify »
• pas /pa/ = « not »
• moins /mwɛ̃/ = « nevertheless »
• ces (f. pl.) /se/ = « these »
• époques (f.) /e.pɔk/ = « eras »
• de /də/ = « as »
• « légendaires » /le.ʒɑ̃.dɛʁ/ = « legendary »
• comme /kɔm/ = « as if »
• s’ /s‿/ = « there »
• il /il/ = « it »
• y avait /i.ja.vɛ/ = « there were »
• là /la/ = « there »
• un (m.) /œ̃/ = « a »
• domaine (m.) /dɔ.mɛn/ = « domain »
• où /u/ = « where »
• ils /il/ = « they »
• ne /nə/ = negative particle
• se /sə/ = « themselves »
• reconnaissent /ʁə.kɔ.nɛs/ = « acknowledge »
• le (m.) /lə/ = « the »
• droit (m.) /dʁwa/ = « right »
• à /a/ = « to »
• aucune /o.kyn/ = « no »
• certitude (f.) /sɛʁ.ti.tyd/ = « certainty »
• et /e/ = « and »
• où /u/ = « where »
• ils /il/ = « they »
• s’interdisent /sɛ̃.tɛʁ.diz/ = « forbid themselves »
• eux-mêmes /ø mɛm/ = « themselves »
• d’en /dɑ̃/ = « to of it »
• obtenir /ɔp.tə.niʁ/ = « to obtain »

Grammaire :

• ce qui est…c’est que : cleft structure for emphasis = « what is…is that. »
• comme celui de la Chine : celui = masculine singular demonstrative pronoun referring to cas.
• qui possède : relative pronoun qui refers to la Chine (3rd singular).
• au moyen de : fixed expression = « by means of. »
• ne devraient laisser de place à aucun doute : ne…aucun = « no. »
• n’en qualifient pas moins : ne…pas moins = « nevertheless. » En = « of them. »
• qualifient…de légendaires : qualifier de = « to label as. »
• comme s’il y avait : comme si + imperfect = « as if there were. »
• où ils ne se reconnaissent le droit à aucune certitude : se reconnaître le droit = « to acknowledge for oneself the right. »
• s’interdisent d’en obtenir : s’interdire de + infinitive = « to forbid oneself to. » En = « of it. »

Sens général :

Et ce qui est peut-être encore plus étonnant, c’est que, dans un cas exceptionnel et privilégié comme celui de la Chine (qui possède, pour des époques bien plus lointaines, des annales datées par des observations astronomiques qui ne devraient laisser aucune place au doute), les modernes ne qualifient pas moins ces époques de « légendaires », comme s’il y avait là un domaine où ils ne s’accordent aucun droit à la certitude et où ils s’interdisent eux-mêmes d’en obtenir.

L’antiquité dite « classique » n’est donc, à vrai dire, qu’une antiquité toute relative, et même beaucoup plus proche des temps modernes que de la véritable antiquité, puisqu’elle ne remonte même pas à la moitié du Kali-Yuga, dont la durée n’est elle-même, suivant la doctrine hindoue, que la dixième partie de celle du Manvantara ;

• L’antiquité (f.) /lɑ̃.ti.ki.te/ = « Antiquity »
• dite /dit/ = « called »
• « classique » /kla.sik/ = « classical »
• n’est /nɛ/ = « is not »
• donc /dɔ̃k/ = « therefore »
• à vrai dire /a vʁɛ diʁ/ = « to tell the truth »
• qu’ /k‿/ = « only »
• une (f.) /yn/ = « a »
• antiquité (f.) /ɑ̃.ti.ki.te/ = « antiquity »
• toute /tut/ = « entirely »
• relative /ʁə.la.tiv/ = « relative »
• et /e/ = « and »
• même /mɛm/ = « even »
• beaucoup /bo.ku/ = « much »
• plus /ply/ = « more »
• proche /pʁɔʃ/ = « close »
• des (m. pl.) /de/ = « to the »
• temps (m.) /tɑ̃/ = « times »
• modernes /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
• que /kə/ = « than »
• de /də/ = « from »
• la (f.) /la/ = « the »
• véritable /ve.ʁi.tabl/ = « true »
• antiquité (f.) /ɑ̃.ti.ki.te/ = « antiquity »
• puisqu’ /pɥisk/ = « since »
• elle /ɛl/ = « it »
• ne /nə/ = negative particle
• remonte /ʁə.mɔ̃t/ = « goes back »
• même /mɛm/ = « even »
• pas /pa/ = « not »
• à /a/ = « to »
• la (f.) /la/ = « the »
• moitié (f.) /mwa.tje/ = « half »
• du /dy/ = « of the »
• Kali-Yuga (m.) /ka.li ju.ga/ = « Kali-Yuga »
• dont /dɔ̃/ = « of which »
• la (f.) /la/ = « the »
• durée (f.) /dy.ʁe/ = « duration »
• n’est /nɛ/ = « is not »
• elle-même /ɛl.mɛm/ = « itself »
• suivant /sɥi.vɑ̃/ = « according to »
• la (f.) /la/ = « the »
• doctrine (f.) /dɔk.tʁin/ = « doctrine »
• hindoue /ɛ̃.du/ = « Hindu »
• que /kə/ = « only »
• la (f.) /la/ = « the »
• dixième /di.zjɛm/ = « tenth »
• partie (f.) /paʁ.ti/ = « part »
• de /də/ = « of »
• celle (f.) /sɛl/ = « that of »
• du /dy/ = « of the »
• Manvantara (m.) /man.van.ta.ʁa/ = « Manvantara »
• ; / / = «  »

Grammaire :

• dite « classique » : past participle dite agrees with L’antiquité (feminine singular).
• à vrai dire : fixed expression = « to tell the truth. »
• n’est…qu’une : ne…que = « only. »
• toute relative : toute = « entirely » (adverb, invariable).
• plus proche…que : comparative = « closer…than. »
• puisqu’elle ne remonte même pas à : ne…pas = « not. »
• dont la durée : dont = « of which » – refers to Kali-Yuga.
• n’est…que la dixième partie : ne…que = « only. »
• celle du Manvantara : celle = feminine singular pronoun referring to la durée.

Sens général :

L’antiquité dite « classique » n’est donc, à vrai dire, qu’une antiquité toute relative, et même beaucoup plus proche des temps modernes que de la véritable antiquité, puisqu’elle ne remonte même pas à la moitié du Kali-Yuga. Or la durée du Kali-Yuga n’est elle-même, selon la doctrine hindoue, que la dixième partie de celle du Manvantara.

et l’on pourra suffisamment juger par là jusqu’à quel point les modernes ont raison d’être fiers de l’étendue de leurs connaissances historiques !

• et /e/ = « and »
• l’on /lɔ̃/ = « one »
• pourra /pu.ʁa/ = « will be able »
• suffisamment /sy.fi.za.mɑ̃/ = « sufficiently »
• juger /ʒy.ʒe/ = « to judge »
• par là /paʁ la/ = « by that »
• jusqu’à quel point /ʒys.k‿a kɛl pwɛ̃/ = « to what extent »
• les (m. pl.) /le/ = « the »
• modernes /mɔ.dɛʁn/ = « moderns »
• ont /ɔ̃/ = « have »
• raison /ʁɛ.zɔ̃/ = « reason »
• d’être /dɛtʁ/ = « to be »
• fiers /fjɛʁ/ = « proud »
• de /də/ = « of »
• l’étendue (f.) /le.tɑ̃.dy/ = « the extent »
• de /də/ = « of »
• leurs /lœʁ/ = « their »
• connaissances (f.) /kɔ.nɛ.sɑ̃s/ = « knowledge »
• historiques /is.tɔ.ʁik/ = « historical »

Grammaire :

• l’on pourra : l’on is euphonic after et. Pourra = future tense of pouvoir, 3rd singular.
• par là : « by that » (referring to previous information).
• jusqu’à quel point : fixed expression = « to what extent. »
• ont raison de + infinitive : avoir raison de faire = « to be right to do. »
• fiers : masculine plural adjective agreeing with les modernes.

Sens général :

Et l’on pourra suffisamment juger par là à quel point les modernes ont raison d’être fiers de l’étendue de leurs connaissances historiques !

Tout cela, répondraient-ils sans doute encore pour se justifier, ce ne sont que des périodes « légendaires », et c’est pourquoi ils estiment n’avoir pas à en tenir compte ;

• Tout cela /tu sə.la/ = « All that »
• répondraient-ils /ʁe.pɔ̃.dʁɛ.til/ = « they would answer »
• sans doute /sɑ̃ dut/ = « no doubt »
• encore /ɑ̃.kɔʁ/ = « still »
• pour /puʁ/ = « in order to »
• se /sə/ = « themselves »
• justifier /ʒys.ti.fje/ = « to justify »
• ce /sə/ = « these »
• ne /nə/ = negative particle
• sont /sɔ̃/ = « are »
• que /kə/ = « only »
• des (f. pl.) /de/ = « some »
• périodes (f.) /pe.ʁjɔd/ = « periods »
• « légendaires » /le.ʒɑ̃.dɛʁ/ = « legendary »
• et /e/ = « and »
• c’est pourquoi /sɛ puʁ.kwa/ = « that is why »
• ils /il/ = « they »
• estiment /ɛs.tim/ = « consider »
• n’avoir /na.vwaʁ/ = « to have not »
• pas /pa/ = « not »
• à /a/ = « to »
• en /ɑ̃/ = « of them »
• tenir compte /tə.niʁ kɔ̃t/ = « take into account »
• ; / / = «  »

Grammaire :

• répondraient-ils : conditional tense, 3rd plural, with subject-verb inversion (literary style).
• sans doute : « no doubt » / « probably. »
• ce ne sont que : ce sont = « these are. » Ne…que = « only. »
• c’est pourquoi : fixed conjunction = « that is why. »
• estiment n’avoir pas à en tenir compte : estimer + infinitive = « to consider that one… » Tenir compte de = « to take into account » – en replaces de + périodes légendaires.

Sens général :

Tout cela, répondraient-ils sans doute encore pour se justifier, ce ne sont que des périodes « légendaires », et c’est pourquoi ils estiment ne pas avoir à en tenir compte.

mais cette réponse n’est précisément que l’aveu de leur ignorance, et d’une incompréhension qui peut seule expliquer leur dédain de la tradition ;

• mais /mɛ/ = « but »
• cette (f.) /sɛt/ = « this »
• réponse (f.) /ʁe.pɔ̃s/ = « answer »
• n’est /nɛ/ = « is not »
• précisément /pʁe.si.ze.mɑ̃/ = « precisely »
• que /kə/ = « only »
• l’aveu (m.) /la.vø/ = « the admission »
• de /də/ = « of »
• leur /lœʁ/ = « their »
• ignorance (f.) /i.ɲɔ.ʁɑ̃s/ = « ignorance »
• et /e/ = « and »
• d’une /dyn/ = « of a »
• incompréhension (f.) /ɛ̃.kɔ̃.pʁe.ɑ̃.sjɔ̃/ = « incomprehension »
• qui /ki/ = « which »
• peut /pø/ = « can »
• seule /sœl/ = « only » (feminine)
• expliquer /ɛk.spli.ke/ = « explain »
• leur /lœʁ/ = « their »
• dédain (m.) /de.dɛ̃/ = « disdain »
• de /də/ = « for »
• la (f.) /la/ = « the »
• tradition (f.) /tʁa.di.sjɔ̃/ = « tradition »
• ; / / = «  »

Grammaire :

• n’est…que : ne…que = « only. »
• l’aveu : means « admission » (not « oath » – false friend).
• qui peut seule expliquer : seule (adjective) agrees with incompréhension and comes before the verb = « which alone can explain. »

Sens général :

Mais cette réponse n’est précisément que l’admission de leur ignorance, et d’une incompréhension qui peut seule expliquer leur mépris de la tradition.

l’esprit spécifiquement moderne, ce n’est en effet, comme nous le montrerons plus loin, rien d’autre que l’esprit antitraditionnel.

• l’esprit (m.) /lɛs.pʁi/ = « the spirit »
• spécifiquement /spe.si.fik.mɑ̃/ = « specifically »
• moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
• ce /sə/ = « it »
• n’est /nɛ/ = « is not »
• en effet /ɑ̃.n‿e.fɛ/ = « indeed »
• comme /kɔm/ = « as »
• nous /nu/ = « we »
• le /lə/ = « it »
• montrerons /mɔ̃.tʁə.ʁɔ̃/ = « will show »
• plus loin /ply lwɛ̃/ = « further on »
• rien d’autre que /ʁjɛ̃ dotʁ kə/ = « nothing other than »
• l’esprit (m.) /lɛs.pʁi/ = « the spirit »
• antitraditionnel /ɑ̃.ti.tʁa.di.sjɔ.nɛl/ = « anti-traditional »

Grammaire :

• ce n’est…rien d’autre que : ne…rien d’autre que = « is nothing other than. »
• en effet : « indeed. »
• comme nous le montrerons : le is a neutral direct object pronoun referring to the whole idea.
• plus loin : « further on » (in the text).

Sens général :

L’esprit spécifiquement moderne, ce n’est en effet, comme nous le montrerons plus loin, rien d’autre que l’esprit antitraditionnel.