¶19 Telle est, esquissée dans ses grands traits et réduite à l’essentiel, la véritable explication du monde moderne ; mais, déclarons-le très nettement, cette explication ne saurait aucunement être prise pour une justification1. Un malheur inévitable n’en est pas moins un malheur ; et, même si du mal doit sortir un bien, cela n’enlève point au mal son caractère2 ; nous n’employons d’ailleurs ici, bien entendu, ces termes de « bien » et de « mal » que pour nous faire mieux comprendre, et en dehors de toute intention spécifiquement « morale »3. Les désordres partiels ne peuvent pas ne pas être, parce qu’ils sont des éléments nécessaires de l’ordre total4 ; mais, malgré cela, une époque de désordre est, en elle-même, quelque chose de comparable à une monstruosité5, qui, tout en étant la conséquence de certaines lois naturelles, n’en est pas moins une déviation et une sorte d’erreur, ou à un cataclysme, qui, bien que résultant du cours normal des choses, est tout de même, si on l’envisage isolément, un bouleversement et une anomalie6. La civilisation moderne, comme toutes choses, a forcément sa raison d’être7, et, si elle est vraiment celle qui termine un cycle, on peut dire qu’elle est ce qu’elle doit être, qu’elle vient en son temps et en son lieu ; mais elle n’en devra pas moins être jugée selon la parole évangélique trop souvent mal comprise : « Il faut qu’il y ait du scandale ; mais malheur à celui par qui le scandale arrive !8 »

Telle est, esquissée dans ses grands traits et réduite à l’essentiel, la véritable explication du monde moderne ; mais, déclarons-le très nettement, cette explication ne saurait aucunement être prise pour une justification.

  • Telle est /tɛ.l‿ɛ/ = « Such is »
  • esquissée /ɛs.ki.se/ = « sketched »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • ses /se/ = « its »
  • grands traits /ɡʁɑ̃ tʁɛ/ = « broad strokes »
  • et /e/ = « and »
  • réduite /ʁe.dɥit/ = « reduced »
  • à l’essentiel /a lɛ.sɑ̃.sjɛl/ = « to the essential »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • véritable /ve.ʁi.tabl/ = « true »
  • explication (f.) /ɛk.spli.ka.sjɔ̃/ = « explanation »
  • du /dy/ = « of the »
  • monde (m.) /mɔ̃d/ = « world »
  • moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • ; / / = «  »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • déclarons-le /de.kla.ʁɔ̃ lə/ = « let us declare it »
  • très nettement /tʁɛ nɛt.mɑ̃/ = « very clearly »
  • cette (f.) /sɛt/ = « this »
  • explication (f.) /ɛk.spli.ka.sjɔ̃/ = « explanation »
  • ne saurait aucunement être prise /nə so.ʁɛ o.kyn.mɑ̃ ɛtʁ pʁiz/ = « could not in any way be taken »
  • pour /puʁ/ = « as »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • justification (f.) /ʒys.ti.fi.ka.sjɔ̃/ = « justification »

Grammaire :

  • Telle est…la véritable explication : inverted order for emphasis = « Such is the true explanation. » Telle agrees with explication (feminine singular).
  • esquissée…et réduite : past participles agreeing with explication.
  • déclarons-le : imperative of déclarer with direct object le (neutral pronoun referring to the following clause).
  • ne saurait aucunement être prise : ne saurait + infinitive = « could not » (formal). Aucunement = « in no way. » Prise agrees with explication (feminine singular).
  • pour une justification : prendre pour = « to take as. »

Sens général :

Telle est, esquissée dans ses grands traits et réduite à l’essentiel, la véritable explication du monde moderne. Mais, déclarons-le très nettement, cette explication ne saurait aucunement être prise pour une justification.

Un malheur inévitable n’en est pas moins un malheur ; et, même si du mal doit sortir un bien, cela n’enlève point au mal son caractère ; nous n’employons d’ailleurs ici, bien entendu, ces termes de « bien » et de « mal » que pour nous faire mieux comprendre, et en dehors de toute intention spécifiquement « morale ».

  • Un (m.) /œ̃/ = « A »
  • malheur (m.) /ma.lœʁ/ = « misfortune »
  • inévitable /i.ne.vi.tabl/ = « inevitable »
  • n’en est pas moins /nɑ̃.n‿ɛ pa mwɛ̃/ = « is nevertheless »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • malheur (m.) /ma.lœʁ/ = « misfortune »
  • ; / / = «  »
  • et /e/ = « and »
  • même si /mɛm si/ = « even if »
  • du /dy/ = « some »
  • mal (m.) /mal/ = « evil »
  • doit sortir /dwa sɔʁ.tiʁ/ = « must come out of »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • bien (m.) /bjɛ̃/ = « good »
  • cela /sə.la/ = « that »
  • n’enlève point /nɑ̃.lɛv pwɛ̃/ = « does not take away at all »
  • au /o/ = « from »
  • mal (m.) /mal/ = « evil »
  • son /sɔ̃/ = « its »
  • caractère (m.) /ka.ʁak.tɛʁ/ = « character »
  • ; / / = «  »
  • nous /nu/ = « we »
  • n’employons /nɑ̃̃.plwa.jɔ̃/ = « do not use »
  • d’ailleurs /da.jœʁ/ = « moreover »
  • ici /i.si/ = « here »
  • bien entendu /bjɛ̃.n‿ɑ̃.tɑ̃.dy/ = « of course »
  • ces (m. pl.) /se/ = « these »
  • termes (m.) /tɛʁm/ = « terms »
  • de /də/ = « of »
  • « bien » (m.) /bjɛ̃/ = « good »
  • et /e/ = « and »
  • de /də/ = « of »
  • « mal » (m.) /mal/ = « evil »
  • que /kə/ = « except »
  • pour /puʁ/ = « in order to »
  • nous faire mieux comprendre /nu fɛʁ mjø kɔ̃.pʁɑ̃dʁ/ = « make ourselves better understood »
  • et /e/ = « and »
  • en dehors de /ɑ̃ də.ɔʁ də/ = « outside of » / « without »
  • toute /tut/ = « any »
  • intention (f.) /ɛ̃.tɑ̃.sjɔ̃/ = « intention »
  • spécifiquement /spe.si.fik.mɑ̃/ = « specifically »
  • « morale » /mɔ.ʁal/ = « moral »

Grammaire :

  • n’en est pas moins : ne…pas moins = « nevertheless. » En = « for that reason » / « therefore. »
  • même si du mal doit sortir un bien : devoir + infinitive = « must. » Word order: subject un bien comes after the verb sortir because of indefinite subject.
  • n’enlève point : ne…point = « not at all. » Enlever à = « to take away from. » Au mal = à le mal.
  • n’employons…que : ne…que = « only. »
  • bien entendu : fixed expression = « of course. »
  • pour nous faire mieux comprendre : se faire comprendre = « to make oneself understood. » Here nous is indirect object.

Sens général :

Un malheur inévitable n’en est pas moins un malheur. Et, même si du mal doit sortir un bien, cela n’enlève point au mal son caractère. Nous n’employons d’ailleurs ici, bien entendu, ces termes de « bien » et de « mal » que pour nous faire mieux comprendre, et en dehors de toute intention spécifiquement « morale ».

Les désordres partiels ne peuvent pas ne pas être, parce qu’ils sont des éléments nécessaires de l’ordre total ; mais, malgré cela, une époque de désordre est, en elle-même, quelque chose de comparable à une monstruosité, qui, tout en étant la conséquence de certaines lois naturelles, n’en est pas moins une déviation et une sorte d’erreur, ou à un cataclysme, qui, bien que résultant du cours normal des choses, est tout de même, si on l’envisage isolément, un bouleversement et une anomalie.

  • Les (m. pl.) /le/ = « The »
  • désordres (m.) /de.zɔʁdʁ/ = « disorders »
  • partiels /paʁ.sjɛl/ = « partial »
  • ne peuvent pas ne pas être /nə pœv pa nə pa ɛtʁ/ = « cannot not be » (double negative = must be)
  • parce qu’ /paʁ.sə k‿/ = « because »
  • ils /il/ = « they »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • des (m. pl.) /de/ = « some »
  • éléments (m.) /e.le.mɑ̃/ = « elements »
  • nécessaires /ne.se.sɛʁ/ = « necessary »
  • de /də/ = « of »
  • l’ordre (m.) /lɔʁdʁ/ = « the order »
  • total /tɔ.tal/ = « total »
  • ; / / = «  »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • malgré cela /mal.ɡʁe sə.la/ = « despite that »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • époque (f.) /e.pɔk/ = « era »
  • de /də/ = « of »
  • désordre (m.) /de.zɔʁdʁ/ = « disorder »
  • est /ɛ/ = « is »
  • en elle-même /ɑ̃.n‿ɛl.mɛm/ = « in itself »
  • quelque chose de comparable à /kɛlk ʃoz də kɔ̃.pa.ʁabl a/ = « something comparable to »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • monstruosité (f.) /mɔ̃s.tʁɥo.zi.te/ = « monstrosity »
  • qui /ki/ = « which »
  • tout en étant /tu.t‿ɑ̃.n‿e.tɑ̃/ = « while being »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • conséquence (f.) /kɔ̃.se.kɑ̃s/ = « consequence »
  • de /də/ = « of »
  • certaines (f. pl.) /sɛʁ.tɛn/ = « certain »
  • lois (f.) /lwa/ = « laws »
  • naturelles /na.ty.ʁɛl/ = « natural »
  • n’en est pas moins /nɑ̃.n‿ɛ pa mwɛ̃/ = « is nevertheless »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • déviation (f.) /de.vja.sjɔ̃/ = « deviation »
  • et /e/ = « and »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • sorte (f.) /sɔʁt/ = « sort »
  • d’erreur /dɛ.ʁœʁ/ = « of error »
  • ou /u/ = « or »
  • à /a/ = « to »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • cataclysme (m.) /ka.ta.klism/ = « cataclysm »
  • qui /ki/ = « which »
  • bien que résultant /bjɛ̃ kə ʁe.zyl.tɑ̃/ = « although resulting »
  • du /dy/ = « from the »
  • cours (m.) /kuʁ/ = « course »
  • normal /nɔʁ.mal/ = « normal »
  • des (f. pl.) /de/ = « of »
  • choses (f.) /ʃoz/ = « things »
  • est tout de même /ɛ tu də mɛm/ = « is nonetheless »
  • si on l’envisage isolément /si ɔ̃ lɑ̃.vi.zaʒ i.zɔ.le.mɑ̃/ = « if one considers it in isolation »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • bouleversement (m.) /bul.vɛʁ.sə.mɑ̃/ = « upheaval »
  • et /e/ = « and »
  • une (f.) /yn/ = « an »
  • anomalie (f.) /a.nɔ.ma.li/ = « anomaly »

Grammaire :

  • ne peuvent pas ne pas être : double negative = « cannot not be » = « must necessarily be. »
  • quelque chose de comparable à : de connects quelque chose to the adjective comparable.
  • tout en étant : gerund with tout = « while being » (contrastive).
  • n’en est pas moins : « is nevertheless. »
  • bien que résultant : bien que + present participle (no subject because same as main clause) = « although resulting. »
  • si on l’envisage isolément : l’ = direct object pronoun referring to cataclysme. Isolément = « in isolation. »

Sens général :

Les désordres partiels ne peuvent pas ne pas être, parce qu’ils sont des éléments nécessaires de l’ordre total. Mais, malgré cela, une époque de désordre est, en elle-même, quelque chose de comparable à une monstruosité, qui, tout en étant la conséquence de certaines lois naturelles, n’en est pas moins une déviation et une sorte d’erreur, ou à un cataclysme, qui, bien que résultant du cours normal des choses, est tout de même, si on l’envisage isolément, un bouleversement et une anomalie.

La civilisation moderne, comme toutes choses, a forcément sa raison d’être, et, si elle est vraiment celle qui termine un cycle, on peut dire qu’elle est ce qu’elle doit être, qu’elle vient en son temps et en son lieu ; mais elle n’en devra pas moins être jugée selon la parole évangélique trop souvent mal comprise : « Il faut qu’il y ait du scandale ; mais malheur à celui par qui le scandale arrive ! »

  • La (f.) /la/ = « The »
  • civilisation (f.) /si.vi.li.za.sjɔ̃/ = « civilization »
  • moderne /mɔ.dɛʁn/ = « modern »
  • comme /kɔm/ = « like »
  • toutes (f. pl.) /tut/ = « all »
  • choses (f.) /ʃoz/ = « things »
  • a forcément /a fɔʁ.se.mɑ̃/ = « necessarily has »
  • sa /sa/ = « its »
  • raison d’être (f.) /ʁɛ.zɔ̃ dɛtʁ/ = « reason for being »
  • et /e/ = « and »
  • si /si/ = « if »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • est /ɛ/ = « is »
  • vraiment /vʁɛ.mɑ̃/ = « truly »
  • celle (f.) /sɛl/ = « the one »
  • qui /ki/ = « which »
  • termine /tɛʁ.min/ = « ends »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • cycle (m.) /sikl/ = « cycle »
  • on /ɔ̃/ = « one »
  • peut dire /pø diʁ/ = « can say »
  • qu’ /k‿/ = « that »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • est /ɛ/ = « is »
  • ce qu’elle doit être /sə kɛl dwa ɛtʁ/ = « what it must be »
  • qu’ /k‿/ = « that »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • vient /vjɛ̃/ = « comes »
  • en son temps /ɑ̃ sɔ̃ tɑ̃/ = « in its time »
  • et /e/ = « and »
  • en son lieu /ɑ̃ sɔ̃ ljø/ = « in its place »
  • ; / / = «  »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • n’en devra pas moins /nɑ̃ də.vʁa pa mwɛ̃/ = « will nevertheless have to »
  • être jugée /ɛtʁ ʒy.ʒe/ = « be judged »
  • selon /sə.lɔ̃/ = « according to »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • parole (f.) /pa.ʁɔl/ = « word »
  • évangélique /e.vɑ̃.ʒe.lik/ = « evangelical »
  • trop souvent mal comprise /tʁo su.vɑ̃ mal kɔ̃.pʁiz/ = « too often misunderstood »
  • : / / = colon
  • « Il faut qu’il y ait du scandale ; mais malheur à celui par qui le scandale arrive ! » /il fo ki.l‿j‿ɛ dy skɑ̃.dal mɛ ma.lœʁ a sə.lɥi paʁ ki lə skɑ̃.dal a.ʁiv/ = « It is necessary that there be scandal; but woe to the one by whom the scandal comes! »

Grammaire :

  • a forcément sa raison d’être : forcément = « necessarily. »
  • celle qui termine : celle = feminine singular pronoun referring to civilisation moderne.
  • ce qu’elle doit être : ce que = « what » (direct object).
  • vient en son temps et en son lieu : venir = « to come » (in the sense of occurring). En son temps = « at its proper time. »
  • n’en devra pas moins : ne…pas moins = « nevertheless. » En = « for that reason. » Future devra.
  • être jugée : jugée agrees with civilisation moderne (feminine singular).
  • trop souvent mal comprise : past participle comprise (understood) agreeing with parole.
  • Il faut qu’il y ait du scandale : falloir + subjunctive. Ait = subjunctive of avoir. Du scandale = « some scandal » / « scandal. »
  • malheur à celui par qui le scandale arrive : malheur à = « woe to. » Celui = « the one. » Par qui = « by whom. » Arrive = present tense.

Sens général :

La civilisation moderne, comme toutes choses, a forcément sa raison d’être, et, si elle est vraiment celle qui termine un cycle, on peut dire qu’elle est ce qu’elle doit être, qu’elle vient en son temps et en son lieu. Mais elle n’en devra pas moins être jugée selon la parole évangélique trop souvent mal comprise : « Il faut qu’il y ait du scandale ; mais malheur à celui par qui le scandale arrive ! »

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Résumé

Telle est, esquissée dans ses grands traits, la véritable explication du monde moderne, mais Guénon déclare qu’elle ne saurait être prise pour une justification. Un malheur inévitable n’en est pas moins un malheur. Si du mal doit sortir un bien, cela n’enlève point au mal son caractère. Les désordres partiels sont des éléments nécessaires de l’ordre total, mais une époque de désordre est en elle-même comparable à une monstruosité ou à un cataclysme. La civilisation moderne a sa raison d’être comme celle qui termine un cycle, mais elle n’en devra pas moins être jugée selon la parole évangélique : « Il faut qu’il y ait du scandale ; mais malheur à celui par qui le scandale arrive ! »

Remarques générales

  1. justification — Distinction capitale chez Guénon entre l’explication neutre d’un phénomène et sa justification comme légitime ou souhaitable. Expliquer n’équivaut pas à approuver. Cette mise en garde traverse toute son œuvre, notamment lorsqu’il traite du monde moderne, qu’il juge anormal bien qu’il l’analyse comme nécessaire dans l’ordre cyclique. ↩︎
  2. caractère — Guénon entend par là la nature propre et la qualité intrinsèque d’une chose, irréductible à ses conséquences. Le mal garde sa réalité ontologique négative même s’il sert, dans l’économie providentielle, à produire un bien ultérieur. Cette conception s’oppose à tout optimisme simplificateur qui voudrait absoudre le mal par ses effets. ↩︎
  3. morale — Guénon rejette la réduction du bien et du mal à des catégories simplement morales ou sociales. Ces termes renvoient ici à une réalité métaphysique : le « bien » est l’ordre conforme à la nature des choses et à la hiérarchie des principes ; le « mal » est la déviation, l’erreur, la monstruosité. La morale n’est qu’un reflet dégradé de cette ontologie. ↩︎
  4. ordre total — L’ordre universel, pour Guénon, inclut les désordres comme moments ou parties nécessaires à l’harmonie d’ensemble. Cette doctrine, présente dans la métaphysique hindoue (l’illusion cosmique comme jeu divin) et chez certains scolastiques, ne justifie pas le mal局部 mais le relativise dans la globalité du plan divin. ↩︎
  5. monstruosité — Guénon compare souvent la modernité à un être monstrueux, c’est-à-dire à une production contre nature qui survit néanmoins selon des lois secondes. La monstruosité n’est pas une impossibilité absolue mais une anomalie dans l’ordre normal, une déviation par rapport au type idéal. ↩︎
  6. anomalie — Terme emprunté au grec anomalos (irrégulier). Pour Guénon, l’anomalie n’est pas une simple exception statistique mais une rupture de l’harmonie principielle. La modernité est une anomalie historique majeure, bien qu’elle soit l’aboutissement inévitable du Kali-Yuga ou âge sombre de l’humanité. ↩︎
  7. raison d’être — Principe de finalité inhérent à tout existant dans la métaphysique traditionnelle. Rien n’est sans cause ou sans place dans l’ordre total. Mais la « raison d’être » n’est pas une justification : elle est la nécessité cyclique, non l’excellence ou la norme. ↩︎
  8. Matthieu 18:7 — Guénon cite ici la version française traditionnelle. Le « scandale » (grec skandalon) désigne l’occasion de chute ou l’obstacle sur la voie spirituelle. La phrase signifie que les événements scandaleux sont inévitables dans l’état présent du monde, mais que leur auteur (humain ou collectif) n’en porte pas moins la responsabilité. Guénon applique ce verset à la civilisation moderne tout entière : elle est nécessaire dans l’ordre providentiel, mais elle est aussi coupable. ↩︎