¶17 Maintenant, une question se pose : quelle est la raison d’être d’une période comme celle où nous vivons ? En effet, si anormales que soient les conditions présentes considérées en elles-mêmes, elles doivent cependant rentrer dans l’ordre général des choses, dans cet ordre qui, suivant une formule extrême-orientale, est fait de la somme de tous les désordres1 ; cette époque, si pénible et si troublée qu’elle soit, doit avoir aussi, comme toutes les autres, sa place marquée dans l’ensemble du développement humain, et d’ailleurs le fait même qu’elle était prévue par les doctrines traditionnelles est à cet égard une indication suffisante2. Ce que nous avons dit de la marche générale d’un cycle de manifestation, allant dans le sens d’une matérialisation progressive, donne immédiatement l’explication d’un tel état, et montre bien que ce qui est anormal et désordonné à un certain point de vue particulier n’est pourtant que la conséquence d’une loi se rapportant à un point de vue supérieur ou plus étendu3. Nous ajouterons, sans y insister, que, comme tout changement d’état, le passage d’un cycle à un autre ne peut s’accomplir que dans l’obscurité ; il y a là encore une loi fort importante et dont les applications sont multiples, mais dont, par cela même, un exposé quelque peu détaillé nous entraînerait beaucoup trop loin4.

Maintenant, une question se pose : quelle est la raison d’être d’une période comme celle où nous vivons ?

  • Maintenant /mɛ̃.tə.nɑ̃/ = « Now »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • question (f.) /kɛs.tjɔ̃/ = « question »
  • se pose /sə poz/ = « arises » (literally « poses itself »)
  • : / / = colon
  • quelle (f.) /kɛl/ = « what »
  • est /ɛ/ = « is »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • raison d’être (f.) /ʁɛ.zɔ̃ dɛtʁ/ = « reason for being »
  • d’une /dyn/ = « of a »
  • période (f.) /pe.ʁjɔd/ = « period »
  • comme /kɔm/ = « like »
  • celle (f.) /sɛl/ = « that »
  • où /u/ = « where »
  • nous /nu/ = « we »
  • vivons /vi.vɔ̃/ = « live »

Grammaire :

  • se pose : reflexive se poser = « to arise » (a question arises).
  • quelle est la raison d’être : raison d’être is a fixed feminine noun phrase.
  • celle où : celle = feminine singular pronoun referring to période. Où = « in which » (relative pronoun of time).

Sens général :

Maintenant, une question se pose : quelle est la raison d’être d’une période comme celle où nous vivons ?

En effet, si anormales que soient les conditions présentes considérées en elles-mêmes, elles doivent cependant rentrer dans l’ordre général des choses, dans cet ordre qui, suivant une formule extrême-orientale, est fait de la somme de tous les désordres ; cette époque, si pénible et si troublée qu’elle soit, doit avoir aussi, comme toutes les autres, sa place marquée dans l’ensemble du développement humain, et d’ailleurs le fait même qu’elle était prévue par les doctrines traditionnelles est à cet égard une indication suffisante.

  • En effet /ɑ̃.n‿e.fɛ/ = « Indeed »
  • si anormales que soient /si a.nɔʁ.mal kə swa/ = « however abnormal (they) may be » (concessive)
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • conditions (f.) /kɔ̃.di.sjɔ̃/ = « conditions »
  • présentes /pʁe.zɑ̃t/ = « present »
  • considérées /kɔ̃.si.de.ʁe/ = « considered »
  • en elles-mêmes /ɑ̃.n‿ɛl.mɛm/ = « in themselves »
  • elles /ɛl/ = « they »
  • doivent /dwav/ = « must »
  • cependant /sə.pɑ̃.dɑ̃/ = « however »
  • rentrer dans /ʁɑ̃.tʁe dɑ̃/ = « fall within »
  • l’ordre (m.) /lɔʁdʁ/ = « the order »
  • général /ʒe.ne.ʁal/ = « general »
  • des (m. pl.) /de/ = « of »
  • choses (f.) /ʃoz/ = « things »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • cet (m.) /sɛ.t‿/ = « this »
  • ordre (m.) /ɔʁdʁ/ = « order »
  • qui /ki/ = « which »
  • suivant /sɥi.vɑ̃/ = « according to »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • formule (f.) /fɔʁ.myl/ = « formula »
  • extrême-orientale /ɛk.stʁɛ.m‿ɔ.ʁjɑ̃.tal/ = « Far Eastern »
  • est fait /ɛ fɛ/ = « is made »
  • de /də/ = « of »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • somme (f.) /sɔm/ = « sum »
  • de /də/ = « of »
  • tous (m. pl.) /tu/ = « all »
  • les (m. pl.) /le/ = « the »
  • désordres (m.) /de.zɔʁdʁ/ = « disorders »
  • ; / / = «  »
  • cette (f.) /sɛt/ = « this »
  • époque (f.) /e.pɔk/ = « era »
  • si pénible et si troublée qu’elle soit /si pe.nibl e si tʁu.ble kɛl swa/ = « however painful and troubled it may be »
  • doit avoir /dwa.t‿a.vwaʁ/ = « must have »
  • aussi /o.si/ = « also »
  • comme /kɔm/ = « like »
  • toutes (f. pl.) /tut/ = « all »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • autres /otʁ/ = « others »
  • sa /sa/ = « its »
  • place (f.) /plas/ = « place »
  • marquée /maʁ.ke/ = « marked »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • l’ensemble (m.) /lɑ̃.sɑ̃bl/ = « the whole »
  • du /dy/ = « of the »
  • développement (m.) /de.vlɔp.mɑ̃/ = « development »
  • humain /y.mɛ̃/ = « human »
  • et /e/ = « and »
  • d’ailleurs /da.jœʁ/ = « moreover »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • fait (m.) /fɛ/ = « fact »
  • même /mɛm/ = « very »
  • qu’ /k‿/ = « that »
  • elle /ɛl/ = « it »
  • était prévue /e.tɛ pʁe.vy/ = « was foreseen »
  • par /paʁ/ = « by »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • doctrines (f.) /dɔk.tʁin/ = « doctrines »
  • traditionnelles /tʁa.di.sjɔ.nɛl/ = « traditional »
  • est /ɛ/ = « is »
  • à cet égard /a sɛ.t‿e.ɡaʁ/ = « in this regard »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • indication (f.) /ɛ̃.di.ka.sjɔ̃/ = « indication »
  • suffisante /sy.fi.zɑ̃t/ = « sufficient »

Grammaire :

  • si anormales que soient : concessive = « however abnormal (they) may be. » Subjunctive soient.
  • considérées en elles-mêmes : past participle considérées agrees with conditions (feminine plural). En elles-mêmes = « in themselves. »
  • rentrer dans : « to fall within » / « to be part of. »
  • suivant une formule : « according to a formula. »
  • est fait de la somme de tous les désordres : être fait de = « to be made of. »
  • si pénible et si troublée qu’elle soit : concessive = « however painful and troubled it may be. » Subjunctive soit.
  • doit avoir : devoir + infinitive = « must have. »
  • sa place marquée : marquée = past participle used as adjective = « marked » / « designated. »
  • le fait même qu’elle était prévue : le fait que + indicative (here imperfect était prévue) = « the very fact that it was foreseen. »

Sens général :

En effet, si anormales que soient les conditions présentes considérées en elles-mêmes, elles doivent cependant rentrer dans l’ordre général des choses, dans cet ordre qui, suivant une formule extrême-orientale, est fait de la somme de tous les désordres. Cette époque, si pénible et si troublée qu’elle soit, doit avoir aussi, comme toutes les autres, sa place marquée dans l’ensemble du développement humain, et d’ailleurs le fait même qu’elle était prévue par les doctrines traditionnelles est à cet égard une indication suffisante.

Ce que nous avons dit de la marche générale d’un cycle de manifestation, allant dans le sens d’une matérialisation progressive, donne immédiatement l’explication d’un tel état, et montre bien que ce qui est anormal et désordonné à un certain point de vue particulier n’est pourtant que la conséquence d’une loi se rapportant à un point de vue supérieur ou plus étendu.

  • Ce /sə/ = « That which »
  • que /kə/ = « that » (relative pronoun)
  • nous /nu/ = « we »
  • avons dit /a.vɔ̃ di/ = « have said »
  • de /də/ = « about »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • marche (f.) /maʁʃ/ = « course »
  • générale /ʒe.ne.ʁal/ = « general »
  • d’un /dœ̃/ = « of a »
  • cycle (m.) /sikl/ = « cycle »
  • de /də/ = « of »
  • manifestation (f.) /ma.ni.fɛs.ta.sjɔ̃/ = « manifestation »
  • allant /a.lɑ̃/ = « going » (present participle)
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • sens (m.) /sɑ̃s/ = « direction »
  • d’une /dyn/ = « of a »
  • matérialisation (f.) /ma.te.ʁja.li.za.sjɔ̃/ = « materialization »
  • progressive /pʁɔ.ɡʁɛ.siv/ = « progressive »
  • donne /dɔn/ = « gives »
  • immédiatement /i.me.djat.mɑ̃/ = « immediately »
  • l’explication (f.) /lɛk.spli.ka.sjɔ̃/ = « the explanation »
  • d’un /dœ̃/ = « of such a »
  • tel /tɛl/ = « such »
  • état (m.) /e.ta/ = « state »
  • et /e/ = « and »
  • montre /mɔ̃tʁ/ = « shows »
  • bien /bjɛ̃/ = « clearly »
  • que /kə/ = « that »
  • ce /sə/ = « that which »
  • qui /ki/ = « that »
  • est /ɛ/ = « is »
  • anormal /a.nɔʁ.mal/ = « abnormal »
  • et /e/ = « and »
  • désordonné /de.zɔʁ.dɔ.ne/ = « disordered »
  • à /a/ = « from »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • certain /sɛʁ.tɛ̃/ = « certain »
  • point de vue (m.) /pwɛ̃ də vy/ = « point of view »
  • particulier /paʁ.ti.ky.lje/ = « particular »
  • n’est pourtant que /nɛ puʁ.tɑ̃ kə/ = « is nevertheless only »
  • la (f.) /la/ = « the »
  • conséquence (f.) /kɔ̃.se.kɑ̃s/ = « consequence »
  • d’une /dyn/ = « of a »
  • loi (f.) /lwa/ = « law »
  • se rapportant /sə ʁa.pɔʁ.tɑ̃/ = « relating » (present participle)
  • à /a/ = « to »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • point de vue (m.) /pwɛ̃ də vy/ = « point of view »
  • supérieur /sy.pe.ʁjœʁ/ = « superior »
  • ou /u/ = « or »
  • plus étendu /ply.z‿e.tɑ̃.dy/ = « more extensive »

Grammaire :

  • Ce que nous avons dit : ce que = « that which » (direct object of avons dit).
  • allant dans le sens d’une matérialisation progressive : present participle phrase modifying cycle = « going in the direction of a progressive materialization. »
  • donne immédiatement l’explication : present tense, subject ce que nous avons dit.
  • ce qui est anormal : ce qui = « that which » (subject of est).
  • n’est pourtant que : ne…que = « only. » Pourtant = « nevertheless. »
  • se rapportant à : present participle of se rapporter à = « relating to. »

Sens général :

Ce que nous avons dit de la marche générale d’un cycle de manifestation, allant dans le sens d’une matérialisation progressive, donne immédiatement l’explication d’un tel état, et montre bien que ce qui est anormal et désordonné à un certain point de vue particulier n’est pourtant que la conséquence d’une loi se rapportant à un point de vue supérieur ou plus étendu.

Nous ajouterons, sans y insister, que, comme tout changement d’état, le passage d’un cycle à un autre ne peut s’accomplir que dans l’obscurité ; il y a là encore une loi fort importante et dont les applications sont multiples, mais dont, par cela même, un exposé quelque peu détaillé nous entraînerait beaucoup trop loin.

  • Nous /nu/ = « We »
  • ajouterons /a.ʒu.tə.ʁɔ̃/ = « will add »
  • sans y insister /sɑ̃.z‿i ɛ̃.sis.te/ = « without dwelling on it »
  • que /kə/ = « that »
  • comme /kɔm/ = « like »
  • tout /tu/ = « every »
  • changement (m.) /ʃɑ̃ʒ.mɑ̃/ = « change »
  • d’état /de.ta/ = « of state »
  • le (m.) /lə/ = « the »
  • passage (m.) /pa.saʒ/ = « passage »
  • d’un /dœ̃/ = « from one »
  • cycle (m.) /sikl/ = « cycle »
  • à /a/ = « to »
  • un (m.) /œ̃/ = « another »
  • autre /otʁ/ = « another »
  • ne peut s’accomplir que /nə pø sa.kɔ̃.pliʁ kə/ = « can only take place »
  • dans /dɑ̃/ = « in »
  • l’obscurité (f.) /lɔp.sky.ʁi.te/ = « obscurity » / « darkness »
  • ; / / = «  »
  • il y a là encore /i.l‿ja la ɑ̃.kɔʁ/ = « there is there again »
  • une (f.) /yn/ = « a »
  • loi (f.) /lwa/ = « law »
  • fort /fɔʁ/ = « very »
  • importante /ɛ̃.pɔʁ.tɑ̃t/ = « important »
  • et /e/ = « and »
  • dont /dɔ̃/ = « of which »
  • les (f. pl.) /le/ = « the »
  • applications (f.) /a.pli.ka.sjɔ̃/ = « applications »
  • sont /sɔ̃/ = « are »
  • multiples /myl.tipl/ = « multiple »
  • mais /mɛ/ = « but »
  • dont /dɔ̃/ = « of which »
  • par cela même /paʁ sə.la mɛm/ = « for that very reason »
  • un (m.) /œ̃/ = « a »
  • exposé (m.) /ɛk.spo.ze/ = « exposition »
  • quelque peu /kɛlk pø/ = « somewhat »
  • détaillé /de.ta.je/ = « detailed »
  • nous /nu/ = « us »
  • entraînerait /ɑ̃.tʁɛ.nə.ʁɛ/ = « would lead » (conditional)
  • beaucoup /bo.ku/ = « much »
  • trop /tʁo/ = « too »
  • loin /lwɛ̃/ = « far »

Grammaire :

  • ajouterons : 1st person plural, future tense.
  • sans y insister : y = « on it » (referring to the topic). Insister sur = « to dwell on. »
  • ne peut s’accomplir que : ne…que = « only. » S’accomplir = « to take place. »
  • il y a là encore : « there is there again » / « again there is. »
  • dont les applications sont multiples : dont = « of which » (the law). Multiples = « numerous. »
  • dont…un exposé nous entraînerait : dont = « of which » (the law again). Entraînerait = conditional.
  • par cela même : fixed expression = « for that very reason. »

Sens général :

Nous ajouterons, sans y insister, que, comme tout changement d’état, le passage d’un cycle à un autre ne peut s’accomplir que dans l’obscurité. Il y a là encore une loi fort importante et dont les applications sont multiples, mais dont, par cela même, un exposé quelque peu détaillé nous entraînerait beaucoup trop loin.

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Résumé

Maintenant, une question se pose : quelle est la raison d’être d’une période comme celle où nous vivons ? Guénon explique que, bien que les conditions présentes soient anormales en elles-mêmes, elles rentrent dans l’ordre général des choses. Cette époque a sa place marquée dans le développement humain, comme le prouve le fait qu’elle était prévue par les doctrines traditionnelles. Ce qui a été dit de la marche générale d’un cycle de manifestation, allant vers une matérialisation progressive, explique cet état : ce qui est anormal et désordonné d’un point de vue particulier est la conséquence d’une loi se rapportant à un point de vue supérieur. Guénon ajoute que, comme tout changement d’état, le passage d’un cycle à un autre ne peut s’accomplir que dans l’obscurité.

Remarques générales

  1. formule extrême-orientale … somme de tous les désordres — Guénon fait probablement allusion à une conception taoïste ou bouddhique selon laquelle l’ordre universel n’est pas l’absence de désordre, mais l’inclusion et la transformation de tous les désordres. Cette formule rappelle le yin-yang (complémentarité des contraires) et l’idée que le mal n’est pas une réalité absolue, mais un moment dans un processus dialectique plus vaste. Pour Guénon, cela signifie que la crise moderne, aussi négative soit-elle, a sa place dans l’ordre total, comme un moment nécessaire dans le cycle de manifestation. ↩︎
  2. prévue par les doctrines traditionnelles — Guénon rappelle que les textes sacrés hindous, les prophéties bibliques, les traditions grecques, etc., ont annoncé une période sombre à la fin du cycle. Le fait même que cette période ait été décrite dans des doctrines antiques montre qu’elle n’est pas un accident absurde, mais un moment cyclique prévisible. C’est une preuve indirecte de la validité de la doctrine des cycles : l’histoire n’est pas imprévisible, elle obéit à des lois. ↩︎
  3. anormal et désordonné … loi d’un point de vue supérieur — Guénon reprend le principe de l’unité des contraires. Ce qui apparaît comme anomalie ou chaos d’un point de vue local (la civilisation moderne, la guerre, la confusion des valeurs) est, d’un point de vue plus large (celui du cycle total), une conséquence nécessaire de la loi de matérialisation progressive. Il n’y a donc pas de hasard, ni de « faute » morale universelle, mais un processus cosmique. Cela ne justifie pas le mal, mais le situe. ↩︎
  4. passage d’un cycle à un autre dans l’obscurité — Guénon énonce un principe symbolique : les transitions cycliques (passage de l’or à l’argent, de l’argent à l’airain, etc., et surtout du Kali-Yuga au nouveau cycle) se font dans l’obscurité, c’est-à-dire dans une période de confusion, de crise, de « nuit », où les repères disparaissent. C’est une loi que l’on retrouve dans les rites d’initiation (mort et renaissance), dans les cycles cosmiques (éclipse, nuit), dans la vie des individus (crise, sommeil). Guénon se refuse à développer, car cela demanderait trop de détails et pourrait disperser l’argument principal. ↩︎

Notes de Guénon

  • un exposé quelque peu détaillé nous entraînerait beaucoup trop loin — Cette loi était représentée, dans les mystères d’Eleusis, par le symbolisme du grain de blé ; les alchimistes la figuraient par la « putréfaction » et par la couleur noire qui marque le début du « Grand Œuvre » ; ce que les mystiques chrétiens appellent la « nuit obscure de l’Âme » n’en est que l’application au développement spirituel de l’être qui s’élève à des états supérieurs ; et il serait facile de signaler encore bien d’autres concordances.